所以先派人跟刘勋讨价还价，表示只愿意给粮十万斛。
并且需要先交割寻阳之后，才给粮。
刘勋也不傻，他知道自己的庐江最值钱的地方就是寻阳。
不是这个地方有多富，而是这个地方地理位置重要，尤其是对于荆州刘表而言。
于是两人又开始了讨价还价。
恰逢此时曹操的人跑来劝降刘勋，让他举城归附自己。
没错，曹操并不想动兵庐江。
一方面，是要为明年或后年备战袁绍做准备。
另一方面，曹操与刘勋有旧，且两人关系还算不错。
所以曹操想碰一碰运气，劝刘勋归顺自己。
毕竟兵法有云，“不战而屈人之兵，善之善者也。”
且曹操也有信心刘勋会归顺自己。
毕竟他势力太过弱小，占据了半个庐江，要么归顺刘备、要么归顺孙策。
但自己同样拥有半个庐江，且与刘勋有旧。
在三选一的情况下，刘勋没道理不选自己。
但令曹操万万没想到的是，刘勋选择了四——荆州刘表。
要按历史上来，刘勋确实是主动归顺了曹操。
但曹操却不是刘勋的第一选择。
刘勋的第一选择，一直都是刘表。
历史上他是因为干不赢孙策，所以决定抱刘表的大腿。
结果刘表派人来帮忙，依然没能干赢孙策。
刘勋这才无奈北上投靠曹操。
但这个位面的孙策远远没有历史上那么强势，且淮南周边势力也更加复杂多变。
这让刘勋产生了侥幸心理，或许他可以借力打力，在众诸侯中左右逢源，保全自己的庐江。
与人为奴，怎比自在为王。
曹操向刘勋主动抛来了橄榄枝，这让刘勋抓住了机会。
再度给刘表下达最后通牒，如果刘表不马上同意给粮，他就要去北方投靠曹操了。
并且还把曹操寄给他的书札，送去了荆州，拿给刘表看。
此举果然有效，刘表是真怕刘勋投靠曹操，毕竟他占了北面庐江，有近水楼台先得月的优势。
遂再与刘勋商议，先给粮五万斛。
待拿到寻阳之后，且荆州兵完全入驻之后，再交割剩下的五万斛粮食。
刘勋知道这已是刘表的底限，遂不再继续往下试探。
两人意见终于达成一致，刘勋即南面庐江正式归顺荆州，成为了刘表的附庸。
刘表的扩张之路也取得了新的进展，成功在扬州扶植了自己的势力。
但接下来，却有一个更加令他感到头疼的问题。
刘勋是归降他了，庐江也成了他的势力范围。
可代价呢？
朝廷可是亲封了夏侯惇为庐江太守，曹操也早已视庐江为自己的禁脔。
庐江是曹营的囊中之物，后花之园。
刘勋也是曹操一直在招募的对象。
现在自己插手一脚，先一步纳了刘勋，曹操能够罢休吗？
万一把曹操惹急了，发兵南庐江，刘勋肯定挡不住。
到时候，自己是救还是不救？
救的话，就卷入了与曹操的战火之中。
这有违刘表不让“荆州下场参战”的对外方针。
不救的话，那自己就等于是白忙活一场。
好不容易扶植的扬州势力，再次拔除。
基于此，刘表即召荆州诸大臣，商议保庐江的后续战略方针。
“曹操视庐江为彀中之物，今吾接纳刘勋，必开罪于曹操。”
“此辈前不久兵败于淯水，我与曹氏已是水火不融。”
“须早做打算，诸公若有良策教我，可速发之。”
刘表目光逡巡一群，看向以蔡、蒯、庞、黄为首的荆州四大家族。