河北，冀州，邺城。
在扫平幽州公孙之后，袁绍已彻底统一北方，真正坐拥了青、冀、并、幽四州之地。
北方本就是富庶之地，袁绍一统河北后自然是毫无疑问的天下霸主。
至于北方乌桓部落，前首领丘力居已经病死。
其子楼班年纪尚幼，其侄子蹋顿勇敢善战，颇有谋略。
故在难楼、苏仆延、乌延等一众乌桓首领的拥戴下，取代楼班，成为新的乌桓王。
袁绍强大，蹋顿与袁绍结盟。
袁绍使宗室子女嫁给蹋顿为妻，两家联盟更加稳固。
至此，袁绍在北方更无后顾之忧，且有乌桓人为外援。
至于辽东公孙度，身处苦寒之地，自不敢南下。
袁绍坐据四州之地，自以为傲睨得志，再不将天下任一诸侯放在眼里。
包括天子在内。
恰逢此时，河北与河南争端日益激烈。
曹操、刘备屡次上书朝廷，施压于河北，谴责袁绍的种种忤逆行为。
又抓住此次袁绍覆灭公孙瓒的机会，指责袁绍滥杀朝廷大臣。
理由是公孙瓒是朝廷敕封的前将军，妥妥的四方将军，袁绍无端进攻易京并将之杀死，形同叛逆。
当然，这也是政治家的常见话术。
毕竟公孙瓒的这个前将军，是李傕、郭汜掌控的朝廷封的，但曹刘俱选择忽视这一点。
从前，袁绍面对河南朝廷的指责，还要辩解一二。
但此时，袁绍连辩都懒得辩了。
在他心中，或许天命已不在河南，而在河北了……
袁氏出陈，虞舜之后也。
尤其这个位面的袁术还未称帝，使得袁绍更加相信袁家获得天命的人是自己。
但这话放在现在毕竟大逆不道，故袁绍也未敢直言。
只频频暗示周围人，表明自己的心迹。
终于，有心腹之人，主簿耿苞察觉到了袁绍的心思。
于是找到袁绍，向他进言道：
“今汉朝赤德衰尽，历数朝代兴亡，袁氏为黄胤，宜顺天意，此乃万民之望也。”
“苞自由自幼颇习天文，夜观乾象，观汉家气数已尽。”
“大将军功德振于天下，若舜之受尧，禹之继舜。”
“此岂非上合天意，下顺民心乎？”
袁绍闻言大喜，然面上仍不动神色，反作为难之状，忧虑道：
“……这，不妥。”
“孤乃寡德之人，有甚名望，安敢望此耶？”
（注：只要封侯、开府的人，都能够自称孤）
此言一出，耿苞反而喜出望外。
他此前揣摩出袁绍的心思，察觉到他有称帝之心。
故而壮着胆子向他进言，自己的内心还是颇为忐忑的。
毕竟这话放在现在是极为政治不正确，稍有不慎，就可能会被杀头。
但现在自己将这大逆不道的话说出来之后，袁绍非但不怒，反而推脱。
说明有戏！
耿苞赶忙继续进言，劝说道：
“自古有道伐无道，无德让有德，岂过分乎？”
“况如今大将军坐拥四州之地，天下诸侯莫能当者。”
“河北百姓无不感念大将军之德，虽三尺童蒙已知大将军宽厚。”
“大将军盛德巍巍，虽伊尹、周公不能及也。”
“若使袁氏取汉代之，此乃天命所归也！”
耿苞也是豁出去了，直接将这悖逆之言大胆说出来。
只要将来袁绍成功继承大位，他耿苞高低能混一个从龙之功吧？
袁绍听闻此话，终于不再演戏，反倒正言说道：
“若果真天命在我，汝当为上卿。”
乃召集河北群臣，来邺城州府中议事。
袁绍将耿苞先前所言，如实告诉群臣。
又作为难之状道：
“昔殷商代夏桀，武周取殷商。”
“周末七国分争，并入于秦。”