公元204年，七月。
炎夏，草原马匹正肥。
一大队匈奴骑兵，缓缓靠近赵郡边关。
暮色四合，沙尘渐息。
匈奴单于呼厨泉遣使至赵郡城下，邀太守出来答话。
时赵郡太守乃程昱也。
赵郡本为赵国，曹操与刘备瓜分完冀州后，便将赵国除国治郡了。
由于赵郡位于治所魏郡之上，有着极为重要的战略地位。
所以曹操遣了心腹助手程昱守赵郡。
程昱见赵郡之外，出现了大量的匈奴骑兵，自己也感到十分诧怪。
要知道冀州与并州之间，是隔着黑山的。
中间还有经过并州牧马超的地盘太原。
也就是说，呼厨泉带着这么多人，堂而皇之的一连穿过了马超、张燕的地盘。
可疑，实在是可疑！
程昱乃命守将加强防备，又亲至城关问话。
“汝部不在河套畜牧，来吾赵地作甚？”
使者高声呼道：
“我部商队八十人，驱牛羊千头，自阴山南行，至今未归！”
“恐遭贼人劫掠，请开城门，容我入内搜寻！”
时城上守将，乃蔡阳也。
蔡阳按剑叱道：
“汝商队未归，干我赵郡何事？”
“还带这么多兵马过来，意欲何为？”
言未毕，太守程昱已经登城，捋着颔下胡须，厉声说道：
“赵郡自有法度，岂容胡骑擅入？”
“汝部若果真走失人马，可具状报官，自有差役代为搜寻。”
程昱的做法就比蔡阳要稳妥许多。
不卑不亢，按规矩办事。
蔡阳忍不住在旁冷笑：
“胡儿多诈，岂可轻信？”
“若当真是有商队走失，就该白日来寻。”
“如今趁夜前来叩关，其欲何为？”
“可速退，否则乱箭射之！”
使者佯作悲愤之状，哀声大喊：
“汉官无情！我部伤者或流血待毙，岂能久候文书？”
蔡阳大怒，“胡儿安敢如此多言！”
于是，拈弓搭箭，便射向那使者。
使者躲避不及，被一箭射落于马下。
匈奴众使团皆惊，慌忙四散奔走。
恰逢此时，忽见北方烟尘大起。
呼厨泉亲提五千匈奴骑兵压境，马上高呼：
“魏官杀我使者！”
“可速速攻城！”
城上蔡阳急令放箭，胡骑乃退至射程之外。
呼厨泉复使人喊话：
“但开北门两个时辰，小王搜毕即退。”
“如若不许，恐伤两边和气。”
程昱眉头皱起，谓一旁蔡阳道：
“胡儿来者不善，可速报魏公。”
遂一面遣使，星夜赶回魏郡通知曹操。
一面加强赵郡守备，坚决不肯放呼厨泉入城。
呼厨泉乃整顿军马，决定以武力夺取赵郡。
只见匈奴铁骑如黑云压境，漫野而来。
旌旗猎猎，刀戟森然。
程昱这下完全确定呼厨泉就是不怀好意了，但却不清楚。
以南匈奴目前的实力，是谁给他的胆子，敢来招惹魏国？
眼下大敌当前，程昱也不去细究，只抚剑谓守将说道：
“胡虏猖獗，然吾城坚粮足。”
“但坚守旬日，魏公援兵必至！”
遂领军士闭门据守，弓弩手列于城垛，滚木礌石堆积如山。