却说曹操在河北作战不利，失去了对外出击的主动权。
于是，曹操只好将目标转向南方。
盼望曹仁能够在汝南战场取得优势。
只要曹仁能在汝南压制住关羽，那么身在北方的刘备，必引兵回援南方。
由此便能缓解曹操在河北的作战压力。
按照曹操的构想，汝南战场取胜，最差的结果是齐魏两边打平。
各自罢兵少歇，来年再战。
最好的结果，则是刘备引兵回援后，曹操趁势收回失地。
总之一句话，汝南战场关系到整个齐魏的战局。
于是经过一番深思熟虑之后，曹操立马做出了以下部署。
命杜袭、乐进各率本部部曲，即刻南下，支援曹仁。
然后命兖州军团，豫州军团，谯沛武人军团，随时配合曹仁调动。
眼下没有比汝南战场取胜，更加重要的事了！
曹操部署完南方战场之后，一面又加紧北方防备。
命各营将领，坚壁清野，坚守不战。
很快，曹操的战略部署，被齐国的细作传回至齐王刘备营处。
刘备急聚众文武商议，谓众人道：
“目今曹操河北战事不利，欲将大兵于河南。”
“依寡人之意，河北战局既定。”
“寡人欲引兵回徐州，一来可以随时策应云长，二来可以减缓前线粮秣运输压力。”
“不知公等以为如何？”
刘备提出自己想要回徐州的想法。
说的是为了策应云长的南方战场，同时减轻粮秣运输压力。
当然了，其实刘备最担心的还是粮秣运输问题。
二弟的能力，他还是信得过的。
刘备从徐州带来了三万大军。
齐国境内的水陆交通已经算是极好的了，可饶是如此，仍然需要六到八万左右的民夫供养。
这不是一个小数目。
要不然怎么说兵不在多在精呢。
有时候兵多了，就会间接地加剧后勤压力。
遥想当年，袁神纵横天下时，仅是官渡最前线就养了十一万大军。
可饶是袁神家大业大，后院儿照样起火。
当时邺城是掀起了大量的反叛的。
连治所都有大量民众反叛，足见当时袁绍要在前线养那么多军队也是压力巨大的。
刘备在河北投入了近八万的兵力，一路碾压过来，当然很爽。
但爽的代价，就是富裕的国库真正飞速消减。
此前战端方起，刘备还能够咬咬牙，挺一挺。
如今河北战场已取得优势，刘备认为可以稍微减少一下河北部署的兵力了。
“……诶！不可！”
此言一出，李翊第一个站出来反对。
“目今河北方取得优势，正是收取魏地之时。”
“大王何以在此时撤退？”
刘备便道：
“曹操坚壁清野，令各营坚守不战，显然是已做好相持之准备。”
“我河北大军众多，长留此地，徒费粮草。”
“不若撤去寡人这一军，好与曹操相持。”
刘备不禁想起了，此前官渡之战时。
他们河南盟军也是通过相持法，慢慢跟袁军拼到最后一刻的。
现在曹操故技重施，想要复刻当年官渡之战的相持，以逼退刘备大军。
刘备想到的办法，就是先减少北方的驻军数量。
这样便不怕曹操的相持战了。
然后等云长在汝南战场取得胜利后，曹操到时候就只能是在河北、汝南两个地方任选其一了。
“只要关将军在汝南取胜，曹操必引军回援相救。”
“到时候大王便可一举收取河北之地，此符合我军初时之战略。”
“大王若此时撤军，必使我军前功尽弃。”
李翊苦口婆心相劝。
谈到正因为关羽有机会取胜，我们才更应该集中力量在河北。
然后等时机一到，便可尽吞河北之地。
老刘你现在把兵带走了，就靠我这河北剩下的一帮兵，你知道需要费多大劲儿吗？
河北现在可是曹魏的军事、政治中心。
不像其他城池，打下来也就打下来了。
这种政治中心，几乎与曹魏集团高度绑定。
你每克一地，就必须留大军看守。
不然是很容易掀起叛乱的。
刘备微作沉吟，旋即启唇，缓声问李翊道：
“昔寡人初至河北，丞相谓寡人说：——”