都说君心难测，伴君如伴虎。
很少有哪个君王，会对一个臣子如此坦肺腑之言。
诸葛亮大受感动，刘备的话则还在继续。
“若李相不能下江南，便只有陈元龙一人可选。”
此前说过，下江南的人只能是刘备的元从。
因为只有元从才能镇得住场子。
你派黄忠、步骘这些非元从过去，能力够不够两说。
单说这平定江南的大功，你接不接的住吧！
你看人家陈元龙，为了吞并江南，准备了近十年。
你黄忠啥的，敢去跟人家淮南领袖争并江南之功吗。
别以为你也是四方将军，就真的能够跟关羽这个四方将军一样。
说啥干啥，陈登都谦让着你。
权力，从来都不是身份赋予的。
而是在你拥有哪个权力之后，你需要一个身份罢了。
“淮南富庶，是我大齐之粮仓。”
“陈元龙又握有淮南水军，若使其抚定江南，寡人担心淮南诸将尾大不掉。”
刘备语重心长地对诸葛亮说道：
“故依照寡人之意，希望遣一位后起之秀去往江南。”
一阵春风掠过，吹散灰烬。
刘备忽执孔明之手：
“寡人遍观我徐州诸才俊，唯卿可当此任！”
诸葛亮大惊，避席拜道：
“……大王，亮年幼德薄，岂敢与诸前辈争先？”
“正因卿年轻！”
刘备郑重其事地说着，将声音渐渐压低。
“江南平定之事，乃新旧之争，卿当明白。”
孔明手中羽扇坠地，霎时了悟。
主公非是疑老臣，实恐功高震主，新旧相轧！
“子龙将军做事沉稳，又未曾立有盖世之功。”
“大王何不遣他前去？”
“……子龙太过仁厚，恐为士族所欺。”
刘备弯腰，替诸葛亮拾起羽扇，轻轻拂去上面的尘土。
将之还给诸葛亮，拉着他的手，邀请他陪自己逛后院。
时值残阳西坠，树影婆娑，映得二人面上晦明不定。
走至一树前，刘备忽然停下脚步。
“孔明可知？”
刘备轻抚树干，慨叹道：
“此柏乃寡人初至徐州时所植，今已亭亭如盖矣。”
说着，望向诸葛亮。
“正如卿之才德，潜滋暗长。”
“寡人日日观之，未尝不欣慰。”
诸葛亮方欲谦辞，刘备却从袖中取出一叠绢书：
“此皆李相历年密奏，篇篇盛赞卿之才略。”
展开最旧一函，但见“诸葛亮器识宏远，真王佐之才”十二字赫然在目。
“彼时卿方回徐州，李相便如此推崇于你。”
刘备指尖轻点最新一封：
“去岁又言‘孔明治政之能，当世罕匹’。”
说着，忽有话锋一转：
“然孤偏要冷落卿三载！”
孔明见状，伏地再拜。
刘备扶他起身，拍着他的肩膀：
“非是疑卿，实为……”
目光一转，指着兵架子上的弓，说道：
“譬如射箭，当先审的，方能百发百中。”
“况江南重地，孤安能不审之又审？”
“这些年，孔明你一直待在徐州，寡人从未将你外派去他处。”
“一来考核卿之才略德行，二来磨炼卿之心性。”
“目今观来，卿已具备独镇一方之本领矣！”
其实还有第三点，刘备没有明说。
那就是这些年，诸葛亮虽无有过失，但一直没立有大功。
但封的官位，爵位都不小。
一个琅琊县侯，使得诸葛亮遭受了不少人的质疑。
诸葛亮心知这一点，唯恐辜负刘备重托。
也是以效仿李翊，以他为榜样，夙兴夜寐，唯恐托付不效。
但任凭诸葛亮怎么努力，质疑声从未少过。
理由很简单，实在是待在徐州，李翊早就将这里打造成了一片乐土。