魏延率先锋部队抵达河内城下，本以为可以势如破竹，不料刚至城郊，便遭遇伏击。
乡民藏于山林，箭矢如雨，齐军猝不及防，折损数百人。
魏延大怒，挥军强攻，却见城上守军斗志昂扬。
滚木礌石倾泻而下，齐军死伤惨重，只得暂且退兵。
魏延回营后，与张郃商议道：
“河内之民抵抗如此激烈，远非魏郡可比，其中必有蹊跷！”
张郃沉吟片刻，道：
“文长所言极是，待某使人细探。”
遂遣细作混入河内，暗中查访。
两日后，细作回报：
“司马氏散布谣言，称我军欲屠尽河内百姓，故而民心激愤，誓死守城。”
张郃闻言，冷笑道：
“这司马小贼果然狡诈，竟以谣言蛊惑人心！”
当即修书一封，遣快马飞报后方总指挥李翊。
李翊得张郃书，览毕，乃抚须笑道：
“操弄人心之术，皆吾所弃余耳！”
“司马孺子安敢弄斧于班门黄口竖子，未足论也！”
于是命人取来纸笔，当即亲笔书写了一封榜文。
下令让各军营传抄，然后吩咐，不管用何种手段。
务必宣传到河内中去。
各营将士领了命令，各显神通，将此榜文发往河内。
最先见到榜文的河内之民纷纷聚拢，观看榜文，其书略曰：
——“汉郯侯、齐丞相、督河北诸军事李翊，告河内士民：”
“盖闻，‘刑不上大夫，罪不及孥仆’。”
“今翊奉王命讨逆，唯诛司马宗族，其门下僮客，概不问罪。”
“此独非翊之私怨，实乃司马氏三罪当诛。”
“一罪者，谤毁大臣。”
“昔懿造谣构陷，诬翊贪墨渎职，拥兵自固。”
“翊受齐王托付，夙夜忧勤，府库出入皆有簿册可查。”
“此等污蔑，岂非以小人之心，度君子之腹”
“二罪者，助纣为虑。”
“曹操僭位称公，屠戮忠良，早有篡位之心。”
“而司马氏却甘为之鹰犬。”
“今玄德公乃中山靖王之后，汉室正统。”
“尔等甘为汉贼爪牙，岂非认贼作父耶”
“三罪者，祸乱人心，倒果为因。”
“懿为保私族，散布谣言称翊欲屠河内。”
“试问：翊平定河北以来，可曾妄杀一人”
“魏郡归顺之民，可曾少一粒粟米”
陈列完司马氏的罪状以后，李翊又开始使用传统技能——悬赏。
所为重赏之下必有勇夫，李翊执笔写道：
“今明告尔等：”
“持司马氏首级来献者，赏千金，授田宅。”
“闭门自守者，既往不咎。”
“执迷不悟者，城破之日与司马氏同罪，按律当诛。”
“昔光武中兴，云台诸将多出降卒。”
“翊虽不才，愿效萧王故事。”
“檄文到日，望三思而行！”
此檄文上来直接阐明了主旨，明说只问罪司马氏一族。
甚至说连司马氏族下的家仆都不会问罪，劝他们不要助纣为虑。
榜文既布，河内民心摇动。
或信或疑，然守志已懈。
于是齐军乘势连拔三城，兵锋直逼司马氏本宅。
司马懿登城观敌，见齐军阵势严整，叹曰：
“李翊应机如此之速，真吾敌也！”
司马懿这计策的妙处，就在于打时间差，为家族财产转移争取尽可能多的时间。
但李翊的反应速度如此之快，那就没有办法了。