唯有陆氏家主面露失望之色，却也不敢强求。
又商议片刻，陈登端茶送客。
众家主识趣告退。
待送走诸位家主后，陈登独坐书房，望着窗外渐沉的暮色出神。
案几上烛火摇曳，映得他面容忽明忽暗。
良久，他轻叹一声，起身往后院行去。
穿过几重院落，来至一处精巧的绣楼前。
楼上灯火通明，隐约传来琴声淙淙。
陈登驻足倾听，辨出是琴声是何人所奏之后，嘴角不由浮现一丝笑意。
“瑶儿还未歇息么？”
他问门前侍女。
侍女慌忙行礼：
“回家主，小姐正在习琴。”
陈登颔首，拾级而上。
推门入内，只见一妙龄女子跪坐案前，纤指轻抚琴弦。
闻得门响，女子抬首，见是父亲，忙起身行礼。
“父亲大人安好。”
陈登微笑：
“起来吧。”
他的目光落在女儿身上，不由感慨时光飞逝。
当年襁褓中的婴孩，如今已出落得亭亭玉立。
陈瑶继承了母亲召氏的秀美容貌，眉目如画，气质娴雅。
只是眼神中多了几分淮南陈氏特有的锐利。
“几月时间不到，你的琴艺又有精进了。”
陈登在案旁坐下。
陈瑶低眉：
“女儿只是随意抚弄，让父亲见笑了。”
陈登示意她坐下，沉吟片刻，忽道：
“瑶儿，你今年已十六了吧？”
陈瑶手指微颤，抿唇道：
“是，上月刚行过及笄礼。”
“嗯。”
陈登目光深邃，“及笄之后，便该考虑婚配之事了。”
“你可曾想过将来要嫁何等人家？”
陈瑶耳根微红，低头绞着衣带：
“女儿……女儿全凭父母做主。”
陈登观察女儿神色，继续道：
“若为父要将你嫁到京城去，你可愿意？”
“京城？”
陈瑶猛然抬头，眼中满是惊诧。
随即离席跪地，声音已带哽咽：
“父亲！女儿……女儿尚未能在父母膝下尽孝，报答养育之恩，怎忍远去京师？”
“寿春至洛阳千里之遥，此生恐难再见双亲……”
说到此处，泪珠已滚落腮边。
陈登眉头微蹙：
“痴儿，女子终归是要出嫁的，去哪不是一样？”
“何况嫁入京城，对你、对陈家都有益处。”
陈瑶拭泪抬头：
“父亲欲将女儿许配何人？”
陈登捻须道：
“你可听说过李相家的公子？”
“李相？”
陈瑶一怔，“父亲是说内阁首相李公？”
“正是。”
陈登点头，“其子李治，与你年岁相当。”
“人品风流，颇有才名。”
“兼之李氏在朝中地位显赫，你嫁过去，绝不会吃亏。”
这便是陈登要拒绝江南众世家联姻请求的原因。
不管他跟谁联姻，都属于是江南世家攀高枝儿。
对于陈氏是没有任何帮助的，因为它已是江南第一大姓。