最重要的是，统御千军万马，本就是极其艰难的差事。
哪怕是身为主帅、坐镇中军，也得殚精竭虑，费尽心神，更何况是亲自率军西征？
大明新军战力无双，所向披靡，打仗倒不在话下。
但无上皇年事已高，前不久才从“鬼门关”走了一遭，虽说如今看起来精神尚可，可终究是大病初愈，根基尚虚。
在大明境内“闲走散心”也就罢了，若远征千里之外，跋山涉水，风餐露宿，又怎堪劳顿？
这件事，陛下，真的会允许吗？
传扬出去，世人恐怕要指责皇上不孝，让一个老人家去打仗，实在说不过去！
况且，战事瞬息万变，即便大明军力雄厚，新军精锐无双，也难保不会遭遇困兽之斗，敌人总有狗急跳墙的时候。
兵凶战险，不是开玩笑的。
若在征途中无上皇遭遇不测，那可不是立功受赏，而是他们三人的人头落地，满门抄斩！
更别说，西方水土与中原不同，道路艰难，万一染疾生病，亦是后患无穷。
因此，尽管老朱说得绘声绘色，“大饼”画得色香味俱全，但三人心中却犹如压了块石头，迟迟不敢松口应允。
无上皇刚刚才收到来自陛下的亲笔诏信，虽然三人并未看到内容，但用脚趾头都能猜得出，那一定是劝无上皇早日返京的。
自己等人又怎敢再带着无上皇往西，这还怎么向皇帝交差？
然而，老朱听了陈诚的话，却是火冒三丈，怒不可遏。
“咱是爷爷，还是他是爷爷？”老朱猛地一拍座椅扶手，怒吼道：“咱办事还要向那个小兔崽子请示？开什么玩笑！他是咱孙子，不是咱祖宗！”
他盯着跪伏在地的三人，冷冷道：“你们若是不愿随军，咱现在就下旨，把你们三个全砍了。”
这番话说得毫不留情。
三人面如死灰，彼此对视一眼，皆知此时想要抽身已是不可能，只得咬牙低头，强作镇定地答道：
“臣等愿听无上皇调遣，誓为大明开疆拓土，建不世之功！”
伸头是一刀，缩头也是一刀，他们也只得认命。
此刻，三人心中只有一个念头。
那就是希望陛下能想设计，尽快劝得无上皇回心转意，收起西征之念，早日返回京师。
否则，他们三个，恐怕连命都难保。
原以为收复了别失八里，为朝廷立了大功，便可荣归故里，衣锦还乡，可谁曾料到，这竟是另一场风暴的序曲……
老朱见三人终于应下，这才眉开眼笑，满意地点了点头。
“好！好！好！”他连说了三声，声音洪亮，语气中透着一种久违的豪情：“只要你们跟着咱好好干，将来前程不可限量，光耀门楣，那是迟早的事！”
接着，又加重了语气道：“若能在此番西征中立下赫赫战功，封侯封公，又有何难？”
这一番话，如同一把火，瞬间点燃了三人心中的雄心壮志。
公侯之位，那可不是寻常人能妄想的！
莫说是封公封侯，哪怕只是最低阶的爵位，也是无数人梦寐以求，终其一生都难以企及的荣耀。
尤其是在大明已统一山河、四海升平的时代，想要凭文治或政绩一路高升，难比登天。
就连一个最低级的虚衔，所需的关系、功绩、天命加身，也早已远远高于想要官拜一品的难度。
没有军功，那些高高在上，统率全国官员的政务大臣都难以得到一个低级爵位，更别说他们了！
但若是随无上皇西征，征战异域，那就不一样了。
这将一场另类的“开国之业”！
历朝历代，真正能够换来爵位的，都是那些“打天下”的人马。
哪一位侯公，不是从尸山血海中杀出来的？