正是甄宝玉的祖母，甄家老太君。
她的目光，穿透稀疏的枝桠，长久地、固执地凝望着西边的天空。
那里，是海的方向，更是故国的方向。
皱纹深刻的脸上，没有太多表情，只有一种化不开的愁绪。
离乡背井，随孙儿逃亡至此，寄人篱下，纵有锦衣玉食，又怎能消解这刻骨的乡愁？
“唉......！”
想到这，甄老太不由摇头叹息，失魂落魄地喃喃自语：
“贱命一条......黄土都埋到脖子了......就该......就该死在江南故土......”声音低哑，如同枯枝摩擦。
“早知今日......当初......当初就该跟着我那苦命的儿......一同去了......也好过......流落这千万里之外的......化外之地......”
“这把老骨头......死......都死不在祖宗坟茔边上......呵呵......呵呵......”
到最后，她干笑了两声，笑声里却满是苦涩与空洞，浑浊的老眼里，映着光秃秃的枝桠，也映着那片再也回不去的西天。
“祖母大人，”这时，一个轻柔温顺的声音响起，带着明显的异国腔调，汉语虽努力咬字，仍显生涩，“风......凉。披衣？”
她穿着色彩明丽的吴服，发髻梳成倭国贵族少女式样，面容清秀，眉眼间带着恭顺与小心。
正是被足利义满的许配给甄宝玉的三女，千代姬。
千代姬双手捧着一件薄绒披风，动作轻柔地替老太君披上肩头。
甄老太君没有回头，只是轻轻拍了拍千代姬覆在她肩头的手，算是回应。
千代姬顺势在老太君脚边的软垫上跪坐好，顺着老人的目光也望了望西边，轻声劝慰：
“祖母大人......思乡？千代姬......明白。但......这里，也很好。将军父亲......待宝玉君......好。待您......也好。”她努力组织着词汇，眼神真诚，“宝玉君......有才干。父亲......器重。未来......光明。您......安心。”
老太君终于缓缓收回目光，落在千代姬年轻姣好的脸上，眼中闪过一丝复杂。
她微微叹了口气：
“好孩子......难为你，有心了。宝玉他......是个好孩子。你能......待他好，待我这老婆子好，便好。”她顿了顿，终究没再多说什么乡愁，只道，“这庭院......清静，也算难得。”
千代姬脸上浮现浅浅红晕，低下头，声音更柔顺：
“能侍奉祖母大人......是千代姬的福分。宝玉君......才貌双全，千代姬......能嫁与他......心中......欢喜。”
她抬起头，眼中带着对未婚夫婿的倾慕和满足。
在她看来，甄宝玉君高大俊朗，学识渊博，谈吐风雅，虽来自异国，却比许多粗鲁的倭国武士强上百倍。
将军父亲将她许配给这样的人物，她是真心欢喜的。
甄老太君看着少女眼中的光彩，心中的愁绪似乎也化开了一丝。
她伸出手，轻轻抚了抚千代姬的鬓发，嘴角勉强扯出一丝宽慰笑意。
就在这时——
“吱呀——”
庭院入口处的纸门被拉开，甄宝玉的身影走了进来。
他身上的吴服略显凌乱，步履不复平日沉稳。
最引人注目的是他的脸色苍，眉头紧锁，嘴唇抿得死紧。
这不同寻常的动静和状态，立刻吸引了庭院中两人的注意。
甄老太君抚着千代姬鬓发的手一顿，眼睛带着惊疑望向门口。
千代姬也循声回头，看到甄宝玉的模样，清秀的小脸上瞬间布满担忧。
“宝玉君！”千代姬惊呼一声，立刻站起身，小跑着迎上前去，仰头望着他苍白的脸，“你......你怎么了？脸色......好白！是......是生病了吗？”
说着，她下意识地伸出手，想去触碰他的额头试探温度。
甄宝玉被她的声音和动作拉回现实。
他猛地一抬眼，先撞上祖母那充满忧虑的目光，心头一紧；随即视线下移，落在眼前这张满是关切、不谙世事的娇俏容颜上。
千代姬仰着脸，清澈的眸子里盛满了纯粹的担忧和依赖。