葛小虎着实没想到，刘竟斋和邓茹夫妇竟然也亲自到场了。
刘竟斋笑着打趣道：“我这不是来看看咱们的大英雄虎子嘛！”
葛小虎一听这话，不好意思地挠了挠头，憨笑道：“哎呀！刘爷爷，您怎么也跟着他们一起打趣我！”
“哈哈哈……”见葛小虎羞红了脸，闫埠贵和其他人一起放声大笑，气氛一时变得轻松愉快起来。
杜鹃在屋内听到刘竟斋夫妇到来的声音，连忙加快了脚步，迎了出去，脸上洋溢着热情的笑容，“刘叔儿，邓婶儿，你们也来了！怎么也不提前打个电话招呼我们一声呢？我好让叔平去村里接你们，省得你们一路奔波。”
邓茹笑着拍了拍杜鹃的手，语气中带着几分亲切与理解，“杜鹃啊，你就甭跟我们客气了。
现在交通这么方便，我跟你刘叔是坐直达班车回来的，挺顺利的。
再说，小葛他工作也忙，我们都能理解的。你们年轻人有你们的事业要忙，我们就不用你们多操心了。”
杜鹃依旧不依地道：“他在忙，开车去接您的时间还是有的，下次，您可不许再这样了啊！”
邓茹慈祥地笑着道：“好好好，听你的！”
“噢，对了，甘凝得知虎子已经归来的消息后，特地嘱咐我转达她的邀请。
说等虎子有空时，不妨去来我们家做客，她想跟虎子了解一下前线的情况……”
杜鹃压低声音，向邓茹问道：“啊？这么说，老刘还在前线，没回来吗？”
邓茹轻轻摇了摇头，脸上露出一丝无奈。
杜鹃眉头紧锁，不解地说道：“大军都已经陆续回来了，老刘怎么偏偏还没回来呢？”
邓茹叹了口气，回应道：“谁说不是呢！我们跟之野的联系也实在不便。
每次都是之野匆匆忙忙地打来电话，事情繁多，话都说不完整。”
杜鹃瞧着邓茹一脸愁容，便出声宽慰：“婶子，您别太焦急了。我瞧着之野估摸着也快回来了，毕竟这仗都已经打完了，对吧？”
邓茹轻轻点了点头，但随即又叹了口气：“说的就是这理儿啊，仗都打完了，部队也都陆续回来了，他怎么还没个影儿呢？”
“你说，之野他不会是在外头遇到啥麻烦了吧？”邓茹的语气中带着几分不安。
杜鹃见状，笑着摇了摇头：“婶儿，您就别胡思乱想了。老刘可是大军的指挥官，他又不用亲自上前线，能出啥事儿啊？”
邓茹还是放心不下：“那他……”
杜鹃继续劝道：“都说了他是领导嘛，肯定还有一大堆事情等着他去处理，哪能说走就走呢？您说是这个理儿不？”
一旁的刘竟斋接茬道：“我就说了没事不要胡思乱想，你非不听，非得疑心疑鬼的，你看，小娟都这么说吧？”
邓茹不瞒地道：“就你好，前一阵子是谁成天的睡不好觉？”
刘竟斋被怼了一句，蔫蔫的不吭声了。
这时，一旁的闫埠贵瞧见了这一幕，嘴角勾起一抹笑意，呵呵乐道：“竟斋啊，时间尚早，不如咱俩去杀一盘，切磋切磋棋艺如何？”
刘竟斋闻言，抬眼望向闫埠贵，点了点头道：“成啊！那我还需要像往常那样，再让你一个棋子不？”
闫埠贵一听这话，顿时不乐意了，他摆了摆手，一脸认真地说道：“嘿，你可别小瞧人！我告诉你，我自从打退休后，这棋艺可是大涨啊，恐怕你现在都不是我的对手喽！”
刘竟斋一听闫埠贵这话，顿时来了精神，他猛地一拍大腿，惊道：“嚯！你这么自信，那我倒真要和你好好较量较量，领教领教你的高招！”