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就当刘小涛羡慕自家二哥有机会立功授奖的时候，抱怨自己没有立功机会的时候，没想这机会就这么悄然来临了。
9月中旬，刘小涛他们师突然接到命令整建制拉到500多里外的安、浙交界处进行军事演习。
自打10年前西南战事爆发后，内地没有参过战的军人们，不断审视自己的军人生涯，首长们也感到了压力和紧迫感。
于是，检验部队应战能力的军事演习便成了提升部队战斗力的重要手段，频次也较以往多了一些。
然而，作为一名入伍已经四年的排长，此时的刘小涛就像一部机器中的一个螺丝钉，也在车轮滚滚和硝烟四起的演兵场上，履行着一名军队基层带兵干部的职责。
这天中午时分，刘小涛他们刚刚完成一次步兵连江河湖泊地带的进攻演练，拖着疲惫的身体返回临时宿营的野战帐篷里。
刘小涛摘下军帽，还没来得及喝口水、洗一把脸，紧急集合哨音响起，值班干部在帐篷外面喊，排以上干部速到1号帐篷开会……
刘小涛他们重新穿戴整齐，排着队伍向一百多米外的营部帐篷跑步前进，他发现其他连的干部也一溜小跑赶了过来。
虽然天气湿热，但营长已站在帐篷外面等候。
各连排赶过来的干部们，在帐篷前面自觉排成了三行横队，这时，营带队演习的几位带队干部整齐地在刘小涛他们面前也站成了一小排。
各连干部向值班的李副营长报名完毕后，一向严肃的李副营长重新整理队伍，向威严的营长敬礼：“营长同志，三营参加演习的全体排以上干部列队完毕，请您指示！”
“稍息！”
“是！”副营长长回答后，迅速转身向刘小涛他们下达命令：“稍息！”
这时，营长向前走了两步，距离他面前的干部更进了一些。
他从前到后看了刘小涛们一眼，字正腔圆地说道：“同志们，上级刚刚下达命令，演习任务取消，马上收拢队伍，两个小时以后离开这里，返回营区！”
营长话音未落，下面几十名连排干部个个面面相觑：演习原定进行14天，这才刚开始3天，怎么就突然取消任务，返回营区……但他们知道，能让他们中断演习迅速返回驻地的，一定是比演习更重要的事情。
军令如山，刘小涛他们迅速返回各自的岗位，紧急布置人员、装备收拢和装车的事情。
由于事发突然，炊事班做好的饭菜也顾不上吃，司务长和炊事班长急得不行，做好的饭菜不吃掉，他们也没法收拢物资，和部队回撤啊。
但由于营长的命令只给各部队2个小时的时间，部队如果要集合起来吃饭，没有个半小时，无论如何吃不利索的。
后来，营长通知各单位，以班为单位迅速把饭菜打回去，等车开了，就在车上吃……
在一排的运输车上，刘小涛和几位排班干部也在车上消灭完了午饭。
车队在崎岖的山路上疾驰，车轮碾过碎石，扬起一片尘土。
刘小涛坐在副驾驶位上，目光紧盯着前方，心中却隐隐有些兴奋。