“先进村子里搜一遍。这些人说的话，未必全信得过。”李漓抬起手，又缓缓放下，声音平稳，却似一枚钉子，钉进夜色。
众人押着俘虏回到瓦赫佩库特的营地。营地散落在河滩上，兽皮帐篷东一簇西一簇，倒下的鼓、翻扣的陶罐、半埋在沙里的骨叉，像被风吹乱的棋局。坑灶里火舌仅剩几缕余息，焦树脂味、血腥味、烟灰味攒成一股呛人的潮气。
“把这些瓦赫佩库特人都放了。”李漓挥了挥手，又对维雅哈道：“你，告诉他们，想活命，就必须遵守我颁布的《大和平法则》。”
维雅哈立刻领命，转头向瓦赫佩库特人宣布。那些人先是一愣，随即大口喘息，仿佛才从水下挣出一口空气。
维雅哈当即抢上前，嗓门亮得像个头一次登台的说书人，开口便是布道：“听着！活神给我们定了法——叫‘大和平法则’！”胸口起伏，词却滚滚溢出，“第一条：争端坐下说，不能打！第二条：猎场、河道要共享，偷陷阱的……罚玉米！第三条：妇女能选酋长，谁敢反对，就给全村做饭一个月！第四条——春天祭湖，要记得先喂客人……”
维雅哈自己也才刚学会，章法七零八落，顺序东倒西歪，可那股子笃定和气势，愣是把一群还在颤抖的失败者唬住了。有人听得满头雾水，有人点头如捣蒜，也有人偷偷抬眼看李漓——那种“真有活神吗？”的狐疑，被火光一映，像一层抹不开的影子。
与此同时，搜查也在进行。李漓带队沿帐篷外沿一字推进，靴底踩着湿沙，发出“噗嚓”的闷响。撩开一顶兽皮帐，里面是半截冒热气的汤罐、散落的鹿筋绳、缝了一半的皮衣；另一顶帐里，地上印着新鲜脚印，灰烬里还余着火星——像有人两刻钟前才起身。托戈拉拈起一段折断的羽箭，羽缨染着不属于此地的赭红色，皱眉摇头：“不是我们要找的。”
再往里，是族长的帐。蓓赫纳兹撩帘，鼻尖轻轻一动：“新换过的药草味。”赫利一脚踢翻骨箱，骨珠哗啦散了一地；一只干裂的葫芦里倒出几枚石片——没有。格雷蒂尔抠出一只陶罐，摇了摇，水声清澈——还是没有。
塔沃扎温亚人则跟在后头乱窜，像一群被放出去的狗腿子。有人一头扎进粮棚，“哗”地抱出一捆干玉米；有人掀开草垫，抠出几筐土豆；有人拎着半条晾着的鹿脯，还得意洋洋地冲同伴挤眼，比了个“赚翻了”的鬼脸。
比达班一回头，额角青筋直跳：“这群混蛋，竟然连石捣臼都偷！”话音未落，又有两个塔沃扎温亚少年扛着整卷兽皮从帐后窜出，跑得像背了神的披风。
搜查的结果就像一拳砸进棉花：空的。没有乌卢卢，没有孩子的影子，连根捆人的草绳都没见到。营地被翻得乱七八糟，帐篷、垫草、骨挂件，全都像被野猪拱过。
“看来，他们真没说谎。”赫利立在李漓身后，低声吐出这句话，语气里满是不甘。
李漓站在营地中央，仰头望向夜空。风从四面卷来，火堆里溅起的火星被裹挟着冲上高处，在黑暗里摇晃飘散，仿佛一盏盏散乱的小灯漂浮在虚空。火光映在他眼底，却被他沉沉的目光一点点吞没，像坠下去的铅块，把心中的犹疑全部压灭，只余下一块冷硬的铁石。李漓缓缓吐出一口气，胸腔像压着巨石般沉重。他的声音低沉而坚决，仿佛石块在夜里重重砸落：“我们走，这就出发。留在这里过夜，未必安全。”
格雷蒂尔提剑上前，火光映得他半边面孔铁青，剑锋反射着摇曳的红光。他眉头紧锁，声音短促而压抑：“姐夫，接下来我们去哪儿？”