三百余名骑兵隐匿在暗处,悄然散布在道路两侧。战马的鼻息被布条缚紧,以免泄露声响,整片阴影下死寂无声。他们的盔甲混杂着草原与地中海的风格:可萨皮革护胸上嵌着铁片,既轻便又能抵御刀剑,头盔饰有狼牙与羽毛,映衬着他们的野性。骑弓早已搭箭,锋利的马刀在月光下泛着寒光。
这些战士因为与希伯莱人有着共同的信仰而依附于苏尔商会,他们习惯在沙漠与海岸线上斩杀盗贼,如今却在埃尔雅金的密令下,成为雅法暗藏的利刃。他们一动不动,仿佛夜色中的幽灵。随着溃逃的十字军逐渐逼近,那股紧绷的静谧也随之绷紧,每一双眼睛都闪烁着即将扑杀的火焰。
十字军的先头部队刚冲出燃烧营地的火光范围,正气喘吁吁地奔向西边小路,还未松口气,前方却骤然响起一阵低沉的呜呜声。那是可萨人独有的战号,用牛角制成,声调如狼嚎般凄厉刺耳,回荡在夜空下,让人脊背发凉。
还没见敌影,苏尔家保镖队便先放声嘶吼。阿尔普猛然举起手臂,怒吼一声:“哈拉!”数百个喉咙随之齐声爆发:“哈拉!哈拉!”那震耳的呼喊声如雷霆滚过平原,仿佛成群的狼群在草原夜色中狩猎。
本已疲惫至极的十字军顿时魂飞魄散。有人惊叫着勒住缰绳,马匹受惊嘶鸣,前蹄高扬,将后面的人撞翻在地;更多人则在黑暗中慌乱踩踏,队伍瞬间混乱。有人绊倒在地,后方的骑兵潮水般压上,马蹄碾过肉体,传出沉闷的碎骨声和惨叫。一个骑士的坐骑惊慌倒翻,将他压在身下,盔甲吱嘎作响,像铁桶被硬生生压扁。尘土弥漫,夹杂着恐怖的汗臭,整个队伍顷刻间失控。
就在此刻,阿尔普挥起马刀,厉声高喊:“冲!”潜伏的可萨骑兵如利箭破空,骤然从路边沙丘冲出。马蹄声密集如鼓点,尘土滚滚遮天。弯弓齐发,箭矢啸啸飞射,噗噗钉入十字军的后背与侧翼。有人中箭翻落,火把脱手点燃了枯草,火光将混乱映得更加惨烈。紧接着,骑兵们策马近身,马刀在月光下划出银弧,狠狠劈入敌阵。刀锋钻进盔甲缝隙,鲜血迸射,热腥的气味扑面而来。
一名可萨骑兵一刀斩下敌兵的臂膀,断肢抛飞,血雾弥散;另一人策马直冲,将马刀捅穿一名军官的胸膛,血顺着刀刃滴落。四散的惨叫声与金属碰撞声交织,夜色里化作炼狱的乐章。
然而他们并不贪功。阿尔普的命令简短而冷酷:“够了!撤!”骑兵们立刻调转马头,带着缴获的几匹战马与武器,像夜风般迅速退去,隐没在暗影中。
留在原地的,只是一地尸体、零散的武器与十字军溃兵的绝望哀嚎。西逃的队伍更加混乱,有人哭喊着跪地求饶,有人拼命狂奔,但士气已彻底崩塌。
平原上,风吹散了尘土,月光重新洒下,十字军的火把零星散落,像陨落的星星。苏尔家保镖队撤向雅法城的方向,马蹄声渐渐远去,留下的只有战场的余韵:鲜血渗入沙土,空气中那股死亡的味道久久不散。这次奇袭,如一记闪电,彻底击溃了入侵者的最后希望,雅法的夜晚,终于迎来一丝喘息。</p>