比奥兰特缓缓放下手中的地图，抬眼凝视阿尤布。她的目光如刀锋般锐利，仿佛要刺入这个少年心底，去剖开他的真实与伪装。她的声音低沉，带着沉稳而冷峻的威严：“说说吧，你们为什么离开故乡？让我知道，你们是否值得信任。”
阿尤布咽了口唾沫，瘦小的身子挺得更直了些。他的眼神先是闪过一丝痛苦，随即被一种超乎年龄的坚韧替代。他深吸一口气，声音微微颤抖，却努力维持着从容：“埃德萨……已经陷入恶战。一路从北方南下的诺斯人和斯拉夫人军队，强行穿境而过，与当地的十字军爆发了激烈冲突。为了不让敌人得到任何东西，他们双方都烧村庄，毁田地，市集成了屠场。无论老人、妇人还是孩子，只要挡在路上，都被视作敌人。”
说到这里，阿尤布喉咙发紧，但还是咬牙继续：“男人被强征，女人和孩子被掳走。我们的粮食被抢光，房屋付之一炬。火光映红了夜空，我们的家园化作灰烬。于是，我们只能逃——带着仅剩的几匹马和一点干粮，翻山越岭来到这里。”
“诺斯人和斯拉夫人也跑来黎凡特凑热闹？”利奥波德皱起眉头，手指在下巴的短须上摩挲，声音里带着几分惊讶与冷讽，“这乱世真是越来越拥挤了。”他顿了顿，抬眼望向比奥兰特，语气转为务实，“我看还是尽快赶到托尔托萨为上。我赞成给他们一些吃的——只要能少走冤枉路，总体上反而划算。”
比奥兰特目光微沉，眯起眼，声音低冷：“那你们原本打算去哪里？”
阿尤布耸了耸肩，脸上浮现出一丝苦笑，那笑容苍白却倔强：“没有目标。只要能找到一个能落脚的地方就好。我们只想活下去——种点粮食，养几只羊……”他的声音稚嫩，却透出一种无处可去的迷茫与无奈。
“你们呢？去托尔托萨做什么？”阿尤布忽然反问，眼神里闪过一丝警惕和好奇。
阿格妮轻笑一声，清脆如银铃，笑容里却透着狡黠：“那里有我们的亲戚——呵呵，我们是去投亲靠友。”她的语气既随意又含糊，仿佛有意不说透。
阿尤布的眼睛顿时亮了几分，像是抓住最后一根稻草：“你们的亲戚，会让我们定居吗？”
雅诗敏接过话头，声音温和而安抚：“不敢保证，但机会很大。托尔托萨的领主本质上并不是典型的十字军，他们更在意贸易与稳定。若你们愿意守规矩，说不定会接纳你们。”
比奥兰特深深吸了口气，像是要将所有犹豫都吐尽，她的目光缓缓掠过同伴和那群库尔德人，终于做出了决定。
“好吧，”比奥兰特的声音爽朗而果断，仿佛战场上的号角骤然响起，“我可以分给你们一些粮食。但条件是——你们必须带我们走最近的路到托尔托萨。至于能否在那定居，我会尽力替你们争取，毕竟，多一些百姓，总是益处大于麻烦。但话要说在前头，在托尔托萨，你们的去留并不由我决定。”
阿尤布听罢，紧绷的肩膀终于稍稍放松，他点了点头，脸上浮现出一个少年特有的真诚笑容，带着几分释然与期待：“好的，我们愿意先跟着你们走。现在……能给我们一些粮食吗？”