李漓此时正与那名新认识的年轻女子艰难地用手势比划沟通。她的高颧骨的脸庞在篝火的映照下泛着温润的铜色光泽，长发用麻绳随意束起，几缕散乱的发丝沾着尘土，衬得她既带着野性的粗犷，又有一种难以忽视的迷人气息。她的眼睛深褐如高原湖泊，火光映入其中，闪烁着好奇与残留的警惕。
李漓耐心地伸出手，指指谷地，又指指天空，试图用最原始的方式探问她的来历。女人歪着头，眉头紧锁，神情困惑，然而片刻之后，她忽然展颜一笑，那笑容羞涩而带着几分狡黠。她抬起手指，在空中比出山峰与河流的轮廓，仿佛用简陋的符号诉说着自己的世界。
为示友善，李漓转头示意巴楚埃。巴楚埃立刻会意，从随身的布袋里抓出一把炒花生递了过来。花生壳焦黄油亮，裂缝间透出诱人的香气，热气在夜风中轻轻氤氲。李漓笑着将其中几颗递到女人面前，语气温和，带着一份温暖的口音：“来，尝尝。”
女人接过李漓手中的花生，眼神忽然亮起，如夜空里骤然点燃的星辰。她动作娴熟而利落，指尖一拧，伴随着“啪”的一声脆响，花生壳裂开，碎片在指缝间滑落。她迫不及待地送入口中，油香四溢的滋味在唇齿间弥漫开来，原本紧绷的眉头顿时舒展，嘴角漾起笑意。那笑容明亮，宛如山谷中初升的晨曦，让血战余晖下的疲惫与阴影都瞬间消散。
女人嚼得津津有味，眼睛弯成细细的月牙，竟轻轻哼起一段古老的旋律，音调低柔，仿佛山风掠过石壁的轻吟。那一刻，她看上去不像战场上浴血的女武神，而更像一位在炉火旁轻歌的少女。
随即，女人从背后取出自己的包袱——用藤蔓与兽皮编织的粗糙袋子——小心翼翼地掏出一根鲜红的干辣椒。那辣椒表面皱缩，带着烈焰般的色泽，散发出辛辣的气息。她眨了眨眼睛，脸颊泛起微红，带着几分羞涩与勇气，将辣椒递向李漓，仿佛献上一份最珍贵的礼物。
李漓接过那根干辣椒，手指摩挲间立刻感受到表面干燥而粗糙的纹理。他微微一愣，眉头挑起，挤出一个略显僵硬的笑容：“你……这是要我空口咀嚼干辣椒吗？”话音未落，他耸了耸肩，索性将辣椒直接塞入口中。
牙齿一合，辣椒皮“咔嚓”一声碎裂，瞬间，一股炽烈的火浪从舌尖猛然窜起，直冲喉咙与脑门，仿佛将一团炭火硬生生吞下。灼辣的热意像烈焰在口腔中狂舞，他的脸庞立刻涨红，额头冒出细密的汗珠，眼角也被辣得泛起水光。喉咙仿佛被火刀割过般刺痛，每一次呼吸都像在吞火。
然而，李漓却依旧死撑着，强忍那股烈辣，硬生生对着女人扯开嘴角，挤出一个大大的笑容。那笑容僵硬得像面具，眼睛眯成一条缝，嘴角一边还不受控地抽搐，看起来滑稽又傻气，活像个初尝烈酒的孩童，想装镇定却彻底出卖了自己。
没想到，就那傻傻的笑容，竟如春风般融化了女人心头的防备。下一瞬，她猛地张开双臂，扑向李漓，动作生猛而突兀，如山豹般迅捷。她紧紧依偎在他怀里，额头埋入他的胸前，双臂环抱住他的腰。她的身上带着泥土与血汗混合的气息，却出奇地透出一种原始而真切的温暖。
李漓的身体微微一僵，空气像是瞬间凝固。他的手还保持着半抬的姿势，不知是该推开还是接纳。