其中河套平原被拓跋鲜卑所占领，如今已经彻底鲜卑化了。原南匈奴被魏武帝曹操强制迁移到太原、上党、平阳等地，被严加看管。而朔方地区则在这两者之间，为匈奴与鲜卑共同影响，因此被称为铁弗部，其名为父匈奴而母鲜卑之意。这并非是指某一个匈奴部落，而是代指整个朔方地区。
如今郝度元所部，是这些年在朔方新近崛起的一个势力，他在春夏时频频侵扰关中，往来如风，征西军司无可奈何。
这一切都是因为郝度元逐水草而居，在朔方并无城池可言，征西军司根本无处可以进攻。而要防御，又抓不住铁弗人的快马，这不是说征西军司不养马。主要是主动权在铁弗人身上，等你发现了再调兵前来，对面早就逃之夭夭了。
其实刘羡当初初入夏阳时，也遇到了相同的问题。四伙马贼如果是都放弃据点，跟他玩你追我赶的游戏，那怕是永远也没个完了。刘羡当初就是打了个出其不意，速战速决，才得以挽回夏阳的局面。
但现在，这套法子不行了。就连征西军司也不知道郝度元在什么地方，如果知道，他们就会像王雄刺杀柯必能那样解决掉这个人。而这一招用多了，边地的胡人首领们也学会提防了。
所以刘羡接到这个使命，不仅要和这位郝度元面谈，还首先要自己想办法去找到他。
刘羡其实没有任何线索，他现在只有一个隐隐的念头。如果不成功，那他就是给自己挖了个天坑，只能北上到朔方的茫茫沟壑与草原中，去博取一个渺不可见的可能了。
六天后，刘羡一行人终于平安无事地越过了山路，进入到了黄崖山，见证到了这个边地最大的胡人聚落。
这里没有城墙，没有坞堡，就是一座普普通通的接近于不设防的市集。正因为不设防，所以这座市集最为纯粹。除了商人就是商人，一来就交易，交易完就走，没有任何人保证交易的公平，但换言之，也没有任何人能够主导这座市集。
刘羡来时，发现这里的市集比夏阳的市集还要大，不只有马匹、牛羊等胡人最常见的商品，还有相当多的铁器，什么环首刀、汉剑，乃至于西域的锁子甲，都能见到。除此之外，还有许多的金银珠宝，甚至舞女奴隶。
看到这些，刘羡就大概明白，夏阳马贼们的兵器是从哪个地方弄来的了。
而随行的胡人们大开眼界，他们自从迁到夏阳后，除了到长安交税外，还从未见过有这么繁华的地方，在得到刘羡的允许后，租了房屋，立刻就到集市上闲逛去了。
刘羡则留下吕渠阳、斛摩根、贺干临三人，说有要事商量。
“你们要去和这集市里的所有人说，我要卖一件东西。”
“卖一件东西？”
这一句话，再次令胡人们感到困惑，他们此来，不是来找人的吗？什么时候变成了卖东西？
但考虑到刘羡此前的所有所作所为，都令人感到难以理解，却又别有深意，所以没有人询问为什么，他们想知道的是另一件事：
“县君打算卖什么？”
刘羡回答说：“我要卖一把金刀。”
“金刀……”
众人面面相觑，这些天来他们同吃同住，并不记得刘羡有一把金刀。但见刘羡说得这么言之凿凿，他们也不好反对，吕渠阳就跟着问：
“那县君想要卖什么价格呢？”
刘羡回答说：“不卖！”