刘羡扫视四周，但见齐王司马冏正坐在主席。在他的右侧，乃是他最重用的侍中董艾，其身左侧，则是总领禁军的中领军何勖。葛旟、卫毅、路秀、刘真、韩泰五位他一手提拔的公爵列在身前，而后是祖逖、孙惠、王敦、刘乔、江统、皇甫商等大司马府官属。
在此之后，才是朝廷百官的坐席。
在这里，没有所谓的三独坐，也不分什么宰相公侯，只有齐王党和非齐王党之分。
但真正令刘羡感到触目惊心的，还是大堂周遭的上百名甲士。他们浑身披甲，头带铁胄，腰间佩刀，手持长槊，堪称全副武装。而眼下是冬日，为了取暖，堂内置有十来座火盆，木炭燃烧升起烈火，火蛇朝半空吐出尘埃般的火星，将甲胄上的铁片与长槊的槊尖尽数染成血红，极为可怖。尤其是司马冏身后站立的两位九尺力士，他们半处在阴影之中，火光将他们的背影拉得老长，在旁人看来好似鬼魅。
如此肃杀森严的防御，是大司马府从未见过的情景。尤其是在司马冏毫不遮掩的猜忌目光前，刘羡毫不怀疑，若是今夜稍微说错一句话，这些寒刃就将砍向自己。
此时百官还未到齐，席间一位侍从走过来，对司马乂说道：“骠骑将军，您贵为宗王之首，就坐在前列正中吧。”
与其说这是尊重，不如说是直白的刁难。在如今的局面下，让司马乂坐在百官席位正中，其实就是像廷尉审讯犯人一般，用整个齐王党的压力，使司马乂的想法无所遁形。刘羡作为长沙王党羽之首，自然也是相同的待遇，位在司马乂右侧。
其余长沙王党羽同理，刘暾、刘弘等人入席以后，也都安排在司马乂左右，饱受司马冏一党的审视。双方泾渭分明，势同水火。至于剩下的那些，以尚书令王戎、中书监司马越为首的朝堂公卿，见此紧张气氛，无不坐视左右，一言不发，尽可能摆出一副事不关己的姿态。
两刻钟过后，朝堂的所有官僚都已落座，现场的氛围也已压抑到极致。
司马冏终于动了，此前的他，身着戎衣，腰配长剑，如同木偶般贴靠在主席上，面孔上毫无情感。而现在，他好似饥鹰，脖颈带动着头颅扫视周遭，目光麻木且冷漠。
他看见朝廷官员在席间坐满，低着头噤若寒蝉，似乎对自己极为尊敬，又似乎对自己极为恐惧。这本是司马冏早先梦寐以求的场景，可当这幕场景真出现在眼前，司马冏的内心已冻上了一层坚冰，他只能感受到彻骨的寒意。
这位年轻的齐王将目光投向自己的堂兄弟，手指桌上的表文，问道：“士度，你解释解释吧。”</p>