机会很快来了，当秦王使群臣议论，该先灭哪国时，李斯与姚贾力主先亡韩，而韩非却站了出来，极力劝说秦王存韩。
“韩事秦三十余年，出则为扞蔽，入则为席荐。秦特出锐师取地而韩随之，结怨于天下，而功归于强秦。”
韩非很聪明，肯定明白秦王之欲，但他仍无法放下自己身为韩人，韩公子的身份，拘泥于保全祖国。
从那时起，李斯便知道，是自己赢了！
赢在格局，更赢在立场！
最终果然如此，秦王开始怀疑韩非终为韩不为秦，更记起郑国为间之事，将韩非下狱，又在李斯、姚贾二人一个红脸一个黑脸的表演下，最终决定处死韩非！
不只是不欲韩非为他人所用，也因为秦王政自觉已吃透了韩非的帝王学，不再需要他，不再需要将权力斗争剖析得这么直白的人……
当李斯奉旨去云阳狱中赐死韩非时，他不免得意地讽刺韩非。
“师弟，可知你为何而败？”
“你败于言行不一，一面想让秦王成为不受任何人牵制的、独一无二的、为所欲为的千古明君，却又不献出自己的忠心，一味袒护韩国，阻挠统一大业！”
“你现在，可后悔了？”
韩非却很冷静，一字一顿地说道：“我立说著书，是为万世帝王，但我本人，却有自己的母邦，须臾，不敢忘也！”
“凡说之难：在知所说之心，可以吾说当之。”
“我知秦王必不纳存韩之策，但我不悔，至少我试过。”
言罢，将毒药一饮而尽！
李斯顿感索然无味，只能让韩非死难瞑目：
“韩。”
“汝欲存之。”
“我必灭之！”
韩非闭着眼，嘴角流出血，却一言不发。
那个场景，成了李斯持续很久的噩梦，同门手足相残，终究是有愧的，他只能宽慰自己，谁都不能心软，赢得一方才有最终的发言权！
“等着罢，我会辅佐大王成为功盖三皇，德超五帝的圣君，让秦能万世，我也成为永世赞誉的宰辅！”
……
往事到此为止，梦醒了，李斯睁开浑浊的眼睛，伴随着摇晃的车舆，他已经出了武关，抵达南阳。
李斯病了，毕竟是年近八旬的人，机关算尽耗费了他大量精力，当放下权力，放下尊严后，却好像整个人垮了一样。
又闭上眼，半梦半醒间，李斯再度见到了夫子，他依然那么瘦削，坐在兰陵学坛的大桑树下，闭目弹奏着赵地的曲风，唱着成相之歌。
李斯走了过去，跪坐在前，听了一曲后，打断道：
“弟子才学，成就更胜韩非，但夫子为何更喜爱韩非？”
“是因为他出身尊贵显赫，而我贫贱么？”
“是因为他讷于言而敏于行？写的文章有骨相，而我只有皮相？”
“不。”
荀子停下了琴，有些悲哀地看着李斯，这位弟子现在白发苍苍，眼中满是迷茫，不复告别入秦时的雄心壮志。
“韩非是一块石头，坚硬，沉重，默然。”
“他认准的事，不会回头，入水时，会掀起惊天大浪，叫人难以忘怀。”
“而你，李斯，好似一叶扁舟，行在海上，追波逐浪……”