很快，灵灵便将那只水母歹蛆打上了特殊的追踪印记魔法，小心翼翼地将其投入到了不远处的海湾之中。
墨蓝色的海水中，它像一颗透明的孢子，在涌动的潮汐里轻轻沉浮，逐渐消失不见。
“在它成长起来之前，我们需要为它保驾护航。”灵灵神情前所未有的严肃，“一旦它在进化阶段被猎杀，或者被其他生物吞噬，这一次实验就彻底失败了。”
“那怎么不把它限制在一个区域，由我们定点投喂？”陈昊疑惑道，“这样既能掌控环境，又能防止意外。”
灵灵却摇了摇头：“歹蛆的演化机制并非人工可控。它必须自行捕猎，自行选择模仿对象，只有经历真正的生物链淘汰与自然进化，它才能生成那种我们需要的疫苗抗原结构。”
“如果人为干涉，它反而不会完成关键阶段的模仿——说白了，它会长歪。”
“可这不就等于放虎归山？”穆宁雪轻声道，“你刚说它最后可能模仿君主级……我们要冒多大风险？”
“我明白你的担忧。”灵灵语气稍缓，“但我们已用追踪印记锁定它的海域活动范围，只要它开始出现第三形态变化，我们就能立刻察觉，不会让它成长到君主级的。”
……
从这天起，陈昊、莫凡、穆宁雪等人便开始了密切监控歹蛆的守护任务。
夜以继日，轮班驻守，它时而沉入深处，时而飘浮在表层，如一颗游离在世界边缘的诡异胚胎，安静地吞噬着水中的微生浮物，偶尔捕食一两只幼魔鱼。
遇到战将级海妖还有保镖出手解决，能够大餐一顿。只可惜，这货心比天高，迟迟都没有确定模仿的对象。
直到几日后，它终于有了动作。
“它正在接近目标。”灵灵紧盯着追踪水镜，手指轻轻一点，一道精神波形图谱在水镜中展开。
陈昊望去，只见那歹蛆已悄然贴近一头鳍骨断裂的统领级海鱼残骸——那是数日前刚被雷暴乌贼们电死的一头灰唇鳍蜥，尚未清理的尸体正悬浮在海底。
“它要模仿这家伙了？”穆宁雪轻声问。
“不——它只是以此为养料。”灵灵语气压抑，“它真正的目标，应该是更恐怖的家伙。”
灵灵说出这句话时，海镜中的那道精神波动正以惊人的频率暴涨，从原本类似中阶魔物的缓慢浮动，骤然上升至一个难以测量的峰值。
“它……下沉了。”陈昊眉头一皱，看着水镜上的位置标记一点点深入，朝着西南方向的一道深海断层裂谷疾速游去。
“那里是……乌海脊裂！”穆宁雪面色剧变，“西葡海岸封锁海图上标记的a级禁海区！”
“我早该想到的。”灵灵声音一颤，“那个地方……是一头乌海伪龙栖息的地方。”
“它想寄生那头乌海伪龙？”莫凡也倒吸了一口凉气，真是一头有理想的歹蛆。
“怎么办，要阻止它吗？”穆宁雪低声问道。
“晚了。它……已经侵入乌海伪龙体内。”灵灵的脸色变得无比苍白。
“歹蛆还活着吗？”陈昊低声问道。
“它没有死。”灵灵观察片刻，才缓缓道，“它正在试图寄生，伪装成乌海伪龙身体内的一部分。那是一场微观的战斗，一旦它胜出，将成功夺取伪龙的部分机能——但若失败……我们这段时间的努力全都白费。”
“那头乌海伪龙是什么级别？”莫凡皱眉问。
“恐怕是统领级中的佼佼者。”灵灵咬了咬牙，“我们现在必须做点什么，不然它一定会灭掉歹蛆！”
“你是说……干扰它？”
灵灵点了点头：“让它转移注意力，但必须有人引它上来，制造强烈外部威胁。”
“简单，我们去海底打一架就行了。”莫凡咧嘴笑道。
……