“故而，魏王眼下最忧心者，莫过于平定刘备。一旦除去此人，便可与吴侯结为唇齿之盟，共分天下。
然如今刘备势力日盛，竟趁丞相新丧之机，悍然夺取益州、凉州。若再任其坐大而不加遏制，恐将成我大汉心腹之患。因此，魏王特请吴侯出兵，共取荆襄之地，以绝后患。”
孙权神色一凛，眼珠一转，却正声说道：“孤与刘皇叔早有盟约，怎可行此背盟弃约之事？”
王朗心似明镜，深知孙权这是在索要好处，但他偏就拿捏一下：“不瞒吴侯，如今刘备势力之盛，已至难以遏制之地步。荆州城防固若金汤，若非借盟友之名以作掩护，实则断难攻克！”
“未必吧！”
孙权鼻中发出一声冷哼，眼神中闪过几分不屑：“孤与刘备既为盟友，自然不便出兵相攻。但若真要刀兵相见，他刘备……亦未必是孤的对手！”
“是啊！”
王朗面显激动：“吴侯若能一举取下荆州，此乃匡扶汉室的不世之功！我主定会奏请陛下，破格加封吴侯为吴王，与我主并肩而立，同列于当世！”
孙权心中一动。
吴王与吴侯一字之差，却隔着天壤云泥之别。
然孙权亦非庸碌之辈。一个吴王的虚名，终究抵不过实在的利益。
曹丕欲以空言诱使江东为其前驱，想让他孙权甘心为其爪牙，怕是没那么容易。
“仅凭一个吴王的虚名，便想让孤做那背盟弃义之事，魏王未免太过天真了！”
“吴侯此言差矣！”
王朗款言劝道：“此非背盟弃义，实乃为天下大业暂忍一时之名，当属英雄壮举。况且，魏王所赠，亦不止一个吴王封号而已。”
“还有什么？”
王朗躬身一拜，继续道：“魏王有言，若吴侯能袭取荆州，且献关羽首级，届时不仅奏请陛下加封吴侯为吴王，更将力荐吴侯兼任徐州刺史，将整个徐州之地尽数相赠！”
说着，双手将曹丕亲笔信递给孙权。
孙权接过信，仔细数遍，心中已掀惊涛骇浪。
诚然，这些年来，他心中始终念及两州之地：一为荆州，一为徐州。
荆州是盟友的疆土，终究不便兴兵强夺；
徐州则有合淝天险横亘在前，北伐之路屡屡受阻，难以突破。
倘若此番真能取下荆州，献上关羽首级，便能一举兼得徐州。
这可比刘备当初许诺的江夏，实在得多，也丰厚得多了。
坦率而言，孙权动心了。
真的动心了。
可鲁肃会应允吗？
定然不会，他一直是孙刘联盟的坚定支持者。
既如此，便不必让他知晓。
若得事成，大利在前，他亦会了解孤为振兴江东的一片苦心。
周瑜会赞同吗？
想来也不会。
毕竟真若如此，他便失了建功立业的机缘。
不妨就将他放在洞庭湖。
到那时，荆州与徐州尽为我孙权所得，这份功绩，远超父兄。
江东之内，又有谁敢小觑我孙仲谋？
那么问题来了。
荆州东部防线亦严密异常。
江夏有魏延，长沙有刘磐和太史慈，桂阳有吴巨，苍梧有刘封。
当从何处袭入荆州？
实则这些年来，孙权对荆州的探查从未中断。
纵使其城防密不透风，他终究知晓一条入荆秘径。
此路极为隐蔽，便是诸葛亮、庞统这般智计超群之人，想来也断难猜到。</p>