如果算上那些不在朝廷图籍上的群蛮，黔中道的人口应该在百万左右。
只要不遭遇战乱，黔中道的汉口压过蛮口是迟早的事情。
湖南之地则不用多说，只需要继续潜心发展几年，很快便有希望脱离江南西道，独立设道。
以当下的情况，洪武四年左右，天下百姓应该可以突破四千万口。
“中原人口滋生不慢，待关中逆民尽数迁徙西域后，每年不少万人迁徙西域。”
“往后二三十年，仍需汝庇护西域百姓。”
刘继隆看向张淮深，直接将西域托付给了他。
张淮深虽然已经知道了刘继隆会扶持西域，但没想到他几次三番都在提，显然是在安抚自己。
“臣代陛下牧守地方，只需要西域安定，臣便举家返回洛阳。”
他适时表态，刘继隆略微颔首，接着继续与他往洛阳四周渡步而去。
在他们闲庭散步时，时间也如白驹过隙，匆匆流逝。
“噼里啪啦……”
当爆竹之声再度作响，洪武二年结束，洪武三年应期而来。
似乎是老天感受到了新朝百姓过于疾苦，北方持续多年的大旱在开春后的几场春雨下终于消停了下来。
从正月到三月，几乎每个月都有七八天乃至更多天的雨水。
若是放在大唐治下，久旱过后持续那么久的大雨，地方州县必然会因为河渠堰堤年久失修而造成水患。
但是在大汉，这些河渠堰堤早就被刘继隆下旨修葺，部分甚至进行掘深、拓宽之举。
汹涌的河水沿着河道不断冲向下游，滋润沿途州县的土地。
若无意外，黄河必然会在这波及北方的大雨下肘击下游两岸，然而经过大汉两年多以来的不断清淤和加固，这条地上悬河只能乖乖顺着河道冲向渤海，冲出一片又一片的浅滩。
在刘继隆不断派御医的诊治下，张议潮终究还是强撑着渡过了寒冬与开春，这令刘继隆与张淮深松了口气。
不过张议潮的身体明显更虚弱了，若无意外，恐怕无法撑过今年寒冬。
刘继隆心知肚明，故此在开春忙碌过后，便时常前往敦煌王府去看张议潮，尽量说些天下太平的事情来让他高兴。
在刘继隆时常走动之余，筹备了一年有余的官学也如期在天下诸县及乡里开办。
无数望子成龙的百姓，咬着牙将自认为有天赋的孩子送往了官学。
家境殷实者，纸笔砚墨皆不缺，且用的都是上好之物。
家境贫苦者，便按照官学要求，带上木板与笔墨，随身备着桶水和一块粗布，书写过后再擦拭，如此反复。
纵使如此，笔墨的价格亦不便宜，更别提少年人读书后，家中便少了个劳力，所以即便朝廷免除学费，各州县官学的入学情况亦有不同。
“至三月十五结束，国子监计天下新入学子四十七万六千四百五十七人。”
五月入夏，随着五个月时间匆匆结束，国子监统计的天下学子数量也呈到了刘继隆的面前。
这个数量，倒是与刘继隆所预估的相差不大。
明代科举改制后，朱元璋将官学体系从上到下设为国子监、府学、州学、县学以及乡间的社学。
饶是如此，六千万人口的大明，每年正常情况下的学子体量也不过四十几万，最多的时候也不过五十八万。
刘继隆虽然做好了迎接百万生员的准备，但实际上只新募了四十七万学子，算上正在读的其他学子，也不过勉强达到六十二万罢了。