孩子们尖叫着，指着远处喷吐白烟的钢铁巨兽。
火车头挂着大红花，缓缓驶入站台。
这是头一列正式载客的客运火车，连接蒙阴，莒州，青州府，济南府，东昌府，全程不过三个时辰。
“老天爷啊，终于通了！”
一个拄着拐杖的老农瞪大眼睛，颤巍巍地摸着车厢。
“老伯，上车吧！”
一名穿着红袍军服饰的少年笑着搀扶他。
“今日免费试乘，带大家伙去济南府转转！”
车厢里，百姓们兴奋地东张西望。
木制的座椅刷着红漆，车窗明亮，甚至还有个小炭炉，供人取暖。
“这可比骑马舒服多了！”
一个商人摸着胡子感慨。
“以后跑买卖，再也不用跟货一起受那罪了！”
角落里，一个年轻妇人抱着孩子，轻声哼着歌。
她的丈夫在济南做工，以前半年才能见一次，现在，她坐火车，当天就能往返。
“娃，咱们以后常去看爹，好不好？”
孩子咯咯笑着，小手拍打着车窗。
火车再次鸣笛，缓缓启动。
站台上，人群欢呼，目送这钢铁长龙驶向远方。
济南府，魏家。
这里的魏家也只是个农家小院子。
饭桌上摆着七八个菜。
葱烧海参、糖醋鲤鱼、卤大肠、炒蒲菜......都是地道的山东菜。
魏昶君夹了一筷子鱼肉，放进母亲碗里。
“娘，今天这鱼做得不错。”
程式如今吃的匆忙，笑着点头，又给几个孩子各夹了一块肉。
她今日还得赶到青州府工业区的棉纺厂去处理事务。
“兄长，火车真的通到东昌府了？”
如今的魏染瑕也生的亭亭玉立，倒是不必赶回棉纺厂，眼睛发亮。
“我能去坐吗？”
“能，一张票便能带你回厂里去。”
魏昶君笑道。
魏昶琅笑着，他是从登州府军港赶回来的。
如今他扒拉着碗里的饭，忽然抬头。
“兄长，为什么今年叫1637年？”
魏昶君顿了顿，轻声道。
“因为......从今以后，咱们要用更公平的方法计算时间。”
他没有解释太多。
有些事，得等红袍军走出去，才能明白。
夜深了，家人都已睡下。
魏昶君独自站在书房，望着墙上的世界地图。
“1637......”
在他的记忆里，这个时间点的欧洲，三十年之战正打得如火如荼，北地国正在酝酿资本阶层革新，红毛的东印公司横行海上。
“科技、军事、经济......”
他手指轻点桌面。
“红袍军已经领先一步，但还不够。”
铁路才刚刚起步，工业革新尚未全面铺开，海军还在建设......“时间不多了。”
他深吸一口气。
“必须再快一点。”
窗外，新年的爆竹声零星响起。
1637年，红袍元年，世界正在改变。
而这一切，才刚刚开始。
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