待长公主走后，御书房内一片寂静。
皇帝把玩着手中的一枚玉佩，眼神变得意味深长。
他对着阴影处，淡淡地开口：“去查查那个张御史，再查查，端王府里，最近都发生了些什么有趣的事。”
一个影子从角落里躬身领命，悄然退下。
皇帝将玉佩丢回桌上，发出一声轻响。
一潭看似平静的浑水，如今被投下了一颗又一颗的石子，他倒想看看，这水底下，到底藏着些什么鱼，什么龙。
……
慧兰苑的小厨房里，许绾正指着一小撮晒干的草药，教伶月辨认。
她不再往饭菜里添那些安神的佐料，反而开始做一件更费心神的事——教伶月识药。
“这是紫苏，性温，能散寒气，也能解鱼蟹毒，你瞧它的叶子，边缘有锯齿，两面都是紫色的，闻起来有股特别的清香。”许绾捻起一片叶子，放在鼻尖轻嗅，神态专注，仿佛在欣赏一件珍宝。
伶月学着她的样子，也拿起一片，小心翼翼地闻了闻，用力点头：“记住了，主子。”
这几日，许绾几乎将所有清醒的时间都用在了这上面。
她不再去想那些复杂的算计，也不再琢磨如何逃离，而是沉下心，将老大夫教给她的那些东西，一点一点地，掰开揉碎了，再喂给伶月。
“主子，您教奴婢这些做什么？”伶月终于还是忍不住问了，她总觉得主子这么做，像是在交代后事。
许绾放下手里的药草，看着她，眼神平静得像一汪深潭。
“伶月，这世上，谁都靠不住，想活下去，不能总指望别人伸手拉你一把，自己手里得有东西，能救自己的命，也能当伤人的刀，这才是根本。”
伶月似懂非懂，但她看着许绾那双清亮冷静的眼睛，只觉得心安。
她用力地点了点头，将那些药草的性状和名字，更加努力地记在心里。
她不知道，许绾在培养的，是她在这座吃人的王府里，第一根，也是唯一一根真正属于自己的羽翼。
……
百草堂。
南宸阳将一枚棋子“啪”地一声拍在棋盘上，震得对面的老大夫胡子都抖了抖。
“等！等！等！等到什么时候是个头？”他烦躁地在院子里踱步，像一头被困在笼子里的猛兽。
自从派去的人在那个空空如也的库房里发现一个等字后，已经过去快半个月了。
许绾那边再无任何消息传来，整座端王府就像一张吞噬了所有信息的巨口，安静得令人心慌。
老大夫慢悠悠地给自己续了杯茶，眼皮都懒得抬一下：“怎么，被人牵着鼻子走，不舒坦了？早跟你说那丫头精得跟个猴儿似的，你非不信，一头热地往人家套里钻。”
“我不是被她牵着走。”南宸阳停下脚步，眼中闪过一丝厉色，“我是被我自己对虎符的执念给套住了。”
他终于想明白了。
许绾将他引向虎符，不过是想借他的手，去敲打长公主，试探陆亦琅。
她从头到尾，就没打算轻易把那东西交出来。
将所有的希望都寄托在一个女人的承诺上，是他犯的最大的错。
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