东厂的番子们见到来自厂督信号，唰地站起来，紧张地握着手里的鞭子或是廷杖摆出冲锋的架势。
这些被临时调入禁宫的番子，都是刚从训练场出来不久的年轻人。其中绝大多数人过往的人生里，连县太爷都不曾见过，更别说百官呼号这样的场面了。他们沉重地喘着粗气，比跪在地上官员们还要紧张。
“呸！阉竖！”有一名御史用卡在喉咙里的浓痰表达了自己的态度。
唾沫溅落在崔文升身前三步远的地方，但这也足以将他激怒。“好！很好！”
“你们真以为能在紫禁城里造反吗！？”崔文升将高举的右手狠狠地劈下。“冲上去，给我打！谁敢举手就给我打谁！”
“是！”番子们愣了一下，但第一个人冲出去之后，所有人就都冲出去了。
晴空之下，一片薄薄的乌云飘来，短暂地遮住了乾清门广场上阳光。
在整个文官的队列中，这帮举着奏疏叫嚷的人其实连三分一都没有占到。因而东厂的番子在将他们包围着与其他的官员分割开后，还能给每个人都分配一根廷杖或是一条鞭子。
一时间，鞭杖齐下，东林木倾！
吵嚷与叫骂之间，一个慌了神的年轻番子抡圆了臂膀，狠狠地将实木制成的廷杖砸在一个官员的小臂上。
砰！那官员的小臂在一声闷响之中被砸断了。“啊！”凄厉的惨叫声传出，惊醒了仍旧跪伏在乾清门石陛之下的一众高官。
第一个反应过来的人是方从哲。这时，他也顾不得“不领圣旨不得起”的规矩了。他试图撑身站起，但老迈的身体却迟滞了他的行动，他刚把鞋底放到石质的地砖上，眼前就立刻出现了一阵黑眩。
身侧的徐光启踏过来想要扶起方从哲，但方从哲却摆手止住他：“别管我，快去！快去阻止他！”
徐光启闻言快速起身，朝着番子们的包围圈冲去，他一边跑一边喊：“住手！别打了！快住手！”
“虞臣！快把诸位老大人扶起来！”在场的阁部堂官里，除了徐光启还有两个是六十岁以下的“年轻人”，但这两个“年轻人”却只是相互对视了一眼，并没跟着徐光启一同过去。
“我自己能站起来。”叶向高谢绝了刘一燝的好意，并向他投去一个微妙的眼神。
“我就知道.”左都御史张问达颤巍巍地爬起来，远远地看着由东厂番子组成的人墙，喃喃自语道：“出大事了，真的闹出大事了.”
“徐子先去了，我们不去吗？”崔景荣问身边的王佐。
“周大人和李大人都没动，我们又何必过去凑这个热闹。内阁会处理的。”王佐仍旧把脑门儿顶在官袍的前襟上。“要是内阁都处理不了，我们上去也没用。”
崔文升只瞥了一眼几乎是吼叫着跑来的徐光启，但并不打算搭理他。皇上不仅特许他调两个总旗的番子进入紫禁城，还口授他便宜行事的权力。有这么个机会，他自然是要好好儿表现表现，并报这一背之仇的。
转眼间，徐光启便跑到了人堆前，他试图冲进去拯救正在挨打的一众言官，却被握手挽臂的人墙给拦了下来。所以他只好折过身朝崔文升喊道：“崔公公！崔东厂！快叫他们住手，不能这样！”