“请曹提督救我！”陆文昭跪倒在地。
“我已经救过你了。你是被西厂提过来问话的。你只要‘愤怒’地处理掉那个帮你往外传消息的兄弟，你就能摘得干干净净。”曹化淳建议道。“反正他不是一向喜欢侃大山吗？找个由头让他去外地，然后再在路上悄无声息地干掉他，就说是山贼做的。”
“提督大人！我不能这么做。”陆文昭深吸一口寒气，又将它暖暖地吐出来。“如果是他犯了错，那该怎么处理就怎么处理。但差事是我派给他的，要是干了这种事情我会做一辈子的噩梦！”
曹化淳笑吟吟地俯视陆文昭的眼睛。沉默了好一会儿，他也没从里边儿找到哪怕一丝一毫的动摇。“陆百户，你还是能做大事的。”曹化淳敛去笑意。“起来吧。”
“曹提督？”陆文昭抹去额头上几乎结冰的冷汗。
“昨天内阁才发布邹南皋的死讯，你当日就让人往外传消息。”曹化淳两手高举，既伸懒腰又打哈欠，明显是放松了下来。“这口供你是什么时候拿到的？”
“就是我来司礼监拜会您的那天。得了您的提点之后，我本是想着要好好挖点儿东西出来的，还外请了刑宽来帮着刑讯。没承想孙如游已经不打自招了。”陆文昭回答道。
“不打自招？哼！还真是个软骨头。”曹化淳轻蔑一笑，也不知道是冲孙如游还是陆文昭。“那时候你就想着要绕开自己的上级了？”
“没有，我怎么敢。因为案事复杂，上头又在角力，所以我当时甚至连头功都不敢争，只想在北镇抚司查出端倪之后做点儿锦上添花的活儿。”陆文昭猛地摇头。
“看来那杯茶你还是喝明白了的。”曹化淳对陆文昭的印象又好了些。“你后来又怎么敢了？”
“因为北镇抚司什么也没审出来邹元标就死了。”陆文昭回答说。
“所以你猜到西厂安插了暗针，就想着利用？顺便争一下.”曹化淳想了想。“.，争一下先登的功劳？”锦衣卫虽实为特务，但名义上还是军事编制，因此很多用词和军队无二。
“是。”陆文昭没有再辩解。
“因势利导，这不错。”曹化淳点点头，然后话锋一转。“但规矩就是规矩，田尔耕敢背着骆思恭搞事情，不是因为他破坏了规矩，而是因为他的脑袋上顶着更大的规矩。而你只有你自己的聪明，这是不够的。”
“定规矩的是皇上，而司礼监则是执行并维护规矩的衙门。也就是说，司礼监不喜欢逾矩的人。你以后不要再这么干了。”曹化淳提醒道。“想向宫里直奏，你还早了些。”
“是。在下受教了。”陆文昭深深地鞠了一躬。
“孺子可教。”曹化淳拍了拍陆文昭的肩膀。“你今天来过司礼监的事情不会传出去，东西改好了之后按规矩往上一级一级的呈。”
“多谢曹提督！”陆文昭撩袍下跪，叩首再拜。
“别光谢我，也谢你自己吧。”曹化淳转头离开。“走了，送你出去。”
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“孙大人，您吃点儿东西吧。咱前一段日子不是处得挺好的么？”东司房狱里，卢剑星正拿着碗赔着笑，劝孙如游吃东西。
“你骗我！邹尔瞻根本没招。”孙如游的气还是没消。
“哎呀，我这不是为了能让您少受点儿罪吗。”卢剑星继续赔笑。