田尔耕独自一人，顺着直道一路来到收押赵南星的牢房。这是他当上北镇抚司佥事之后第一次下到这个几乎不再使用的偏远囚牢。
为了保证不再发生自尽的这样事情，田尔耕给赵南星安排了内二、外四、六班倒，共计三十六个人看守的豪华阵容。别说吃饭睡觉，就算赵南星要解手，也得有人在旁边守着。
“同知大人。”领班的小旗没有移动，而是站在原地向走过来的田尔耕行礼。
“开门。”田尔耕没有废话。
“是。”小旗这才掏出钥匙，走到门边，打开铜锁。
“听说你要见我？”田尔耕自上而下倨傲地俯视着端坐在床上的赵南星。
“就算我没有官身，但总还是正科出身的进士，而且也比你稍长几岁吧？”赵南星不卑不亢。“我准备招供，但你若是站着俯视我，我就什么都不说。”
“来人。准备纸笔。”一听见“招供”二字，田尔耕的眼睛立刻就亮了。“只要您老肯说，别说不俯视，就算要我给您老跪下都成。”
田尔耕的对“气节”这种的东西何止没有概念，简直嗤之以鼻。而且说实话，指挥使司的命令写得简洁，又没人给他打招呼，他还真不知道该怎么料理这条大鱼。
不审显然不行，否则抓人干什么。但审讯又很难动刑。三法司呈给皇上的联名疏写得很清楚，孙如游的口供之所以可信，一是因为他没有把自己摘出去，二则是因为东司房没有上刑，不是刑讯逼供。
可就在田尔耕一筹莫展的时候。赵南星跟守卫说想要见他。于是田尔耕才丢下正在进行收押工作，来到戊字牢。
“我不要你跪。你坐着就行。”赵南星还是那副风轻云淡的样子。
“好。”田尔耕拿起床边的凳子，顺势就坐下了。“差不多快到饭点儿了。您想吃点什么吗？您吩咐，马上叫人给您办。”
“不必，我不介意吃牢饭。你别掺沙子就成。”赵南星摇摇头。
大明的监牢按律由官仓配拨牢粮。但包括诏狱在内的所有监狱，都会把朝廷额定的配米扣下来卖钱。卖了之后，心好的牢头狱卒会买陈米糠秕补充，心坏的就直接拿霉变的烂米并掺沙子充数了。这种米吃不得。犯人不想饿着，就得叫家属往牢里送饭。在这道程序上，牢头狱卒又能赚一笔，因为饭只能由他们送，不喂饱他们，他们就直接把家属送的饭吃了。免费给犯人留点儿，都算是发善心了。
“哪儿能让您吃牢饭啊。”田尔耕轻笑道：“而且您不吃我还吃呢。去办一桌席面。”他转头对领班的小旗说道。
“是。”小旗连钱都不问他要。
纸笔及负责记录的典吏就位之后，田尔耕努努嘴，问道：“都齐了，是您自己说，还是我一句一句地问。”
“我说吧，一口气把事情的前因后果全部说清楚。别浪费时间。”赵南星回答道。
“请吧。”田尔耕向典吏打了手势。
“近日发生的一切事情都是我挑起来的。”赵南星开口说第一句话的时候，田尔耕的脸上还挂着幸福的笑。但从赵南星讲第二句话的时候开始，他就笑不出来了。“邹元标是枉死的。”
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