那帮酸臭文人、富得流油的豪商、盘踞地方几百年的豪强……
他们会如何对付曾经压在头顶。让他们恨得牙痒痒的淮西勋贵？
沙场上的明刀明枪他们或许不怕，可那些口蜜腹剑的算计？
那些润物细无声的排挤？
那些握着笔杆子、钱袋子、粮袋子织就的罗网？
“现在……”武康侯侯振疆开口，“现在被抄家灭族、如同待宰羔羊的本该是我们？”
没有答案。
答案在每个人苍白的脸上，在微微颤抖的手上，在惊惧后怕的眼神里。
“差一点……”傅友德终于放下杯盖，“就只差那么一点啊。”
他的视线投向窗外阴沉的，又开始飘起零落雪花的天空。
那个叫马淳的小子，那张脸上是玩世不恭？是悬壶济世？在无形中，轻描淡写地拨动了一下决定无数人生死，改写整个大明未来走向的命运之盘？
颍国公府邸。
书房紧闭。
傅让端了热茶进来，小心翼翼：“父亲……”
傅友德摆摆手，示意他出去。
他独自站在挂着的巨幅北境地图前，手指缓缓划过那些标注着险关隘口的墨线。
这双手，曾在蒙古铁骑中杀出血路，砍断过无数敌人的旌旗。
此刻却感到一丝不易察觉的寒意。
江南那些士绅……
他猛一转身，对着空荡的书房低吼出来：“蠢！简直是自寻死路！”
他在骂那些被投入大狱的江南官员。
不是骂他们谋害皇嗣。
而是骂他们做事不够狠绝！
“动刀！要么就别动！动，就要斩草除根！永绝后患！”傅友德的低吼。
“既然敢向太子妃和皇长孙伸手，为什么不做得再绝一点？！”
“为什么不把路彻底堵死？让那个叫马淳的小子根本没机会伸手？！”
“让朱雄英死透了，让淮西在储君之位上一丁点念想都断了！那才是你死我活！”
他像是在呵斥战场上一个贻误战机的偏将。
“妇人之仁！做大事而惜身！首鼠两端！活该！”
当然他之所以会在这里发泄，是因为，听完了同僚们的分析之后，他一直都在庆幸。
他们都知道，如果不是马淳阴差阳错之下，救了朱雄英。
那么今日被铁链锁着，必然是他们这些淮西勋贵。
因为不用吕氏他们搞阴谋诡计。
只要确立了皇太孙的位置是朱允炆，他们这些淮西勋贵就是一根刺一样的存在。
不管太子殿下能不能驾驭得住自己等人，只要朱允炆登基，他们就没有好下场。
而现在他们不用担心了。
另一处深宅大院的密室。
没有生火盆，寒气刺骨。
“败了。”一个戴着玳瑁眼镜的老者，“败得一败涂地。”
“非是谋划不周，非是手段不力。”另一个穿着藏青色棉袍，手拢在袖中的儒雅老人接话，“我们小看了一个人。”
“马淳。”
这名字在密室狭小的空间里回荡。
“一个本应在那场疫病里病死，却奇迹般活下来，得了秘法传承的方术医者？”
“一个顶着国公头衔，却钻营在市井医馆里给人看痔疮、治风寒的‘傻子’？”
“……一个能把皇长孙从天花绝地里生生拉回来的活神仙？”
几个声音，不同语调，汇聚在最后那个名字上。
“他治的不是病。”藏青棉袍的老人缓缓睁开眼，“他动的是命数。”
“淮西那群跋扈勋贵的命数……”