“你们没看出来吗？司马家那个军医就是庸医。”
“其实司马进养养伤，再活个十年不成问题。”
“我也没想到，这老家伙脑子里忽然哪根筋搭错了，搞了这么悲壮一出。”
早知道会如此，秦起自然会提醒一声。
可世界上哪儿有那么多早知道。
“秦起……”
北庭雪低声喃喃。
“没事，号令全军，集合城外，举行追悼会，派人将司马将军遗体送回京师。”
“同时，你们俩的军报里，都给我注意点。”
“此次拿下观澜城，首功，得是他司马进，用命换来的！”
此话一出，二人顿时眼中齐齐动容！
……
观澜城的夜色浸在硝烟里，秦起站在县衙的石阶上，看着兵卒们将司马进的遗体抬进临时搭起的灵棚。
灵棚前点着两盏白灯笼，风吹过，烛火在绢布上投下晃动的暗影，像极了老兵们未散的魂。
“轻骑准备好了？”
他转头问姜雄。
“备妥了，三百人，都是赤羽军里最善追踪的。”
姜雄递过一张舆图，指尖点在观澜城西面的官道上：“按您的意思，不靠近，不拦截，就远远跟着，让他们看得见，甩不掉。”
秦起嗯了一声，目光落在舆图边缘的雍州地界。
那里标注着三个红点。
这里是秦赵联军的屯粮地。
“告诉带队的校尉，每天放三响号炮。不用对准人，就往空地里打。”
姜雄愣了愣，随即明白过来：“让他们天天听着炮声过日子？”
“不止。”
秦起指尖划过官道旁的山林：“派十个人，换上百姓的衣服，混在逃兵后面。夜里多点火把，让他们觉得咱们随时会追上去。”
他抬头看向西方的夜空，月亮被硝烟遮得只剩个淡淡的晕：“要让他们知道，这不是逃出生天，是踏上了一条长街，咱们提着刀，跟在后面慢慢走。”
灵棚里，司马腾跪在父亲的遗体前，手里攥着那封嘱托的遗书。
信纸被泪水泡得发皱，父亲歪歪扭扭的字迹却愈发清晰。
“爹……”
他哽咽着，将额头抵在棺木上：“儿子以前总觉得您老了，打不动了……”
帐外传来脚步声，北庭雪端着一碗汤药走进来，轻轻放在供桌上。
“秦将军说，让你喝了这个。”
她看着司马腾通红的眼，低声道：“老将军的追悼会定在明日辰时，秦将军说，要亲自为他执绋。”
司马腾猛地抬头：“他……”
“他还说。”
北庭雪打断他，声音很轻：“此次收复观澜城的捷报，会以老将军的名义送入京师。陛下若追封，也只会写司马进的名字。”
司马腾握着血书的手忽然开始发抖，眼泪再次涌了上来。
他一直以为秦起冷硬如铁，却没料到这人会在此时，给他父亲留足了最后的体面。
次日清晨，观澜城外的空地上，黑压压的士兵列成三排。
灵柩被八名亲兵抬着，秦起一身素服，走在最前面，手里牵着引魂幡。
司马腾扶着棺木，每一步都走得沉重。
乡军的士兵们举着刀，刀鞘朝下，肃立在道路两侧。
当灵柩经过时，数千人同时弯腰，甲叶碰撞的脆响里，竟带着一种悲壮的肃穆。
李蛋带着百姓们跪在路边，有人捧着刚摘的野菊，有人端着盛满清水的陶碗。