戴安娜对朋友的话来不及多想，只下意识的照做，当她弯腰时，只觉得身后扑出来一道劲风，再之后，面前那人身上便传来一连串撕咬声。
——一只成年的末影狼。天生的潜伏猎杀者。只要存在阴影的地方，就能藏进去，消隐无踪。
单个末影狼的攻击力或许只与寻常野狼猛兽相当，但一整个末影狼狼群却都可以藏匿在屋檐下的一片阴影里。曾经就有传闻，联邦西部某个村落，正是因此在一夜间，被狼群彻底屠戮。
没人能反应过来末影狼突然发难的刺杀。更遑论，此刻被术式操控，发起攻击的末影狼并非一只，而是两只！
第一只咬住对方持剑的手臂，在不停撕咬缠斗间，第二只末影狼则从其身后的阴翳里显形。
末影狼试图一口咬在其腰腹部，这并未留手，只要咬中，必然是开膛破肚。
但戴安娜耳边忽然听见某种沙沙的摩擦声……就好像风中的沙砾，同一时间都聚集在一处，磨尖牙齿。
灰黄色的尘猫在腰腹间凝成盾牌，然后，他丝毫不顾被咬中手臂的疼痛，只让持剑的手换成另一只。
一剑刺穿末影狼的腹部，末影狼发出一阵哀嚎，然后，剑光横扫，腰腹间那只末影狼的狼首也被削砍下来，一命呜呼。
“这家伙是什么怪物，一瞬间制服两只末影狼？他感觉不到疼的？”
戴安娜表情变的极为沮丧，她以抱怨的口吻说道。但薇薇安却像发现什么，好看的眼眸眯成一条缝。
“看样子，他的确不是人……”
“不是人？那他是什么？”朋友的话让戴安娜极为惊异。她不禁反问道。
薇薇安看着对方的面具，只长叹一口气：
“是术偶……”
“对方是个操偶师，并没有直接露面，而是藏在附近用术偶对我们发难。”
敏锐，狡诈又阴险……
躲在这术偶身后的操偶师给了薇薇安这样的感觉。相比之下，仍逗留在湖边，被强光耍的团团转的其他考生简直稚嫩地像个孩子。
并不好惹……薇薇安很快得出这样的结论。但对方又提着那把锋利的杖剑在向前走，步步紧逼。
“如果我说，我愿意分您一些报时鸟样本，您会乐意接受这个报价吗？”
在距离仅仅只有不到五英尺时，薇薇安·阿斯特拉开口说道。术偶的动作瞬间停滞，像是陷入长考。
“审时度势，还愿意收敛锋芒，同样是术士家族，阿斯特拉家的人似乎比卡特家的要懂事的多。”
饰非就躲在术偶后方的树林里，此时听到薇薇安松口，他发出轻笑。
众所周知，趁火打劫是一门艺术。
薇薇安·阿斯特拉得罪了其他考生，就算所谓天才，在被这么多人同时围攻的情况下，其所背负的压力也必然不小。
藏匿起来，通过幻想生物反击的手段固然还算高明。但一旦被精准找到位置，置身险境，她也会被步步紧逼，无计可施。
要是让诺顿·卡特知道，他们如此气势汹汹，却只成了自己狐假虎威的虎皮，恐怕要气到跳脚。
想到这里，饰非叫停术偶。他让术偶抬起一只手，做好准备接收样本的姿态。
在谁也没有察觉到的瞬间，一只报时鸟从术偶上方掠过。
它像是盲目不知所谓，再次一头撞在隐藏在一旁的监控锚点上。</p>