克里夫先生来自旧大陆，这样的姓在新大陆倒并不多见。
诺顿·卡特点头，对这回答还算满意。然后，他瞥了眼地上略显狼狈的隆巴顿，笑道：
“我想我改变主意了，多罗茜小姐。\"
“理所当然，我应当竭尽全力拿下本次考核的首席，但学系次席也不能交给一个想临阵脱逃的懦夫，它应当属于您这样聪慧勇敢又漂亮的小姐。\"
“你有兴趣出力解决掉阿斯特拉家那姑娘吗？\"
“当然，诺顿先生，我求之不得。\"
对方反应极快，诺顿对这个回答也相当满意。他回头瞥了眼隆巴顿。隆巴顿似乎仍不相信刚才所听见的内容，他攥住诺顿·卡特的袖子低声说道：
“你疯了吗？诺顿，你真要把次席的位置让给她？\"
“闭嘴，蠢货，如果不做出这样的承诺，难道要让我带着灵性耗尽的你去对付薇薇安·阿斯特拉？\"
诺顿·卡特掐住隆巴顿的脖子说道。他并没有留手，隆巴顿的脖子被掐出一道红印。
隆巴顿瞪大眼睛，看着诺顿·卡特接下来一字一顿地说道：
“我不在乎次席是谁，隆巴顿……”
“我只知道，我必须拿下首席之名，若你对此有意见，我不介意让你也没办法通过这次考核，沦为家族笑柄。\"
诺顿·卡特用力将手臂甩开，隆巴顿便只能跌倒在地。他很快换了副微笑的面孔，去接待那位多罗茜·尤克里里。
隆巴顿目光诧异，他注视两人向前走的背影。然后，在某个瞬间，他很确信，那个叫多罗茜的女人回头看了他一眼，露出若有若无的微笑。
……
……
远在密特罗德街的酒馆内鸦雀无声。
尽管在这场节目开始前，他们中的一些人就对所谓报时鸟的能力有所了解，但真到看见那场逆时雨时，人下意识的反应依旧瞠目结舌。
“席德，你干的？”
酒吧老板压低声音，此时此刻，他看着旁边这学生打扮的人却忍不住犯怵。
席德·威克显然察觉到老板的情绪，他梳理自己那头漂亮的金发，然后漫不经心地笑道：“您真抬举我，老板，我哪有那种能耐，杀死这么多人。”
“我只为这场节目添加一点小小的调味料，让一场意外将演出推向高潮罢了。”
是他……就是他！
老板在心里呐喊道。显然，席德的说辞没能说服他，他连忙向后缩，想远离这可怕的家伙，但席德一把抓住他，与此同时，他另一只手仍在把玩那张梅花j。
“老板你肯定也觉得单纯地抓捕幻想生物并没有那么有意思，对吧。”
“既然如此，不如将整个温室变成一个古西西里斗兽场如何？”
“在高压环境下，让术士与术士之间自相残杀，不杀到最后一人，一个都别想出来。”
扑克在手中转出牌花。从某个角度看过去，牌面上那些围绕骑士享受欢宴的宾客们忽然全变成了枯骨。
红酒和血污混杂在一起，流了满地。
唯一不变的，只有正中间那位骑士，他站在尸骨上，仍在享受此刻的欢愉。</p>