郑肃年纪大了，在苏州的书院全权交给儿子打理，上京一是不放心儿子儿婿，二是几个老朋友也写信求着他帮忙教导孙辈，再加上吴昭远说宋亭舟也想让儿子拜到郑家门下。只这一条，便令人心动。
郑肃倒不是有什么功利心，只是真心欣赏宋亭舟的为官之道。
这些专注搞文学的文人身上，总是有许多天真烂漫的想法。宋亭舟在岭南的政绩，十分符合许多读书人幻想中的为官者模样，连年迈的郑肃也不例外。
所以吴昭远一去信，交代好书院事务之后，郑肃便带着老妻赴京了。
对阿砚严苛，是因为这位老先生是存着几分想收阿砚为徒的想法的。但怎么说呢，见到阿砚之后，他要比来时失望不少。
这可是三十二岁便官至三品的宋大人之子，天下有多少仰慕宋大人的读书人，还特意跑去昌平访问他故居，题词吟诗的？
他的儿子不该如他一般少年老成，满腹经纶吗？
怎会性情如此跳脱呢？
郑肃不解，甚至想把孩子性格再掰一掰。
于是就算没有正式拜师，阿砚也受到了比通儿严重两倍的管束。
回去的路上他一直忍不住唉声叹气，小小年纪，突然觉得这辈子好像到头了。
听说国子监有个班专收纨绔子弟，他什么年纪才能去啊？
这是阿砚目前对长大最强烈的欲望。
孟晚走后，郑老夫人终于忍不住拉郑淑慎到内室详谈。
“你是怎么想的。”
郑淑慎话语中是有怨气的，“娘既然将诗娘都带来了，问我怎么想的还有什么异议吗？我怎么想的还重要吗？”
郑老夫人脸色难看，“你才和那个姓孟的商户相处几回，就开始顶撞尊长了，娘做这些还不是为了你？”
郑淑慎眼眶红了，“我不过是说了句实话，和人家晚哥儿又有什么干系？历来都是婆家人给儿子身边塞人。娘既然不顾我的脸面将姨妹带来给夫君做妾，难道还不许我过问两句吗？”
郑老夫人猛地一拍桌子，被儿子埋怨，心中酸涩难受，“你以为我想吗？昭远是你爹最看重的徒弟，但日又考取了榜眼，他几年待你如一日，你爹和我如何不欣慰他知恩图报？可你们成婚不是一年半载，整整六年了，你都无一说出，旁人会怎么说你爹？”
她说着说着也要泣泪，“你爹这辈子最看重的就是名声，这也是我郑家的立身之本。我们郑家不可欺负昭远无父无母，便眼睁睁的看着他绝了后啊！”
这话说的就太严重了，郑淑慎心里咯噔一下，脸色瞬间苍白无比。
郑老夫人见他这样如何不心疼，她扶着儿子的肩膀，颤声劝慰，“慎哥儿，诗娘好歹是你姨妹，她母亲早早没了，这几年被我接到郑家养活，是个知道感恩的好孩子。她也答应我了，生下来的孩子，头胎不论生了什么都送到正房，往后女娘小哥儿她自己养活着，若是儿子绝对会抱给你养着。”
郑淑慎闭上眼睛，一连串的眼泪从眼角滴落，他声音中透着几分任命，“我……我……”
同意这两个字重如泰山，沉甸甸地压在他心头，砸的他眼晕目眩，叫他无论如何也说不出口来。</p>