峡谷中，再无一骑能站立的齐军！
天渊重骑的军旗，已被踩进血泥深处。
阵外山坡上，面如死灰的孙思齐，早已在张远一刀破阵、霸刀陨落的时刻，便被那毁天灭地的景象吓得肝胆俱裂，活活呕血而亡，眼睛兀自瞪着天空，死不瞑目。
张远缓缓收刀，刀尖血珠滑落，渗入泥土。
他看也未看那县令的尸体，目光投向峡谷外远处隐隐可见的官道。
“回营。”
声音平静得如同什么都没发生。
乌骓马迈开步伐，载着这位沐浴敌血、踏碎千军归来的大秦青阳侯，带着那支仿佛从地狱杀出的百战铁骑，平静地驶出那片被血染透的绝龙峡。
而在更远的山岗之上。
齐国国主姜元良派来的秘使，远远看到峡中那尊如山岳般移动、周身散发着冲天凶煞气息的穷奇虚影渐渐消散，以及那一人当先、如魔如神踏血而出的身影。
他浑身抖得如同筛糠，惊恐万状地勒马转身，亡命逃离！
屠灭千军，名动仙魔！
青阳侯之威，今日之后，刻入齐国骨髓。
……
三日之后。
齐国永宁城。
大道两旁，跪倒的百姓绵延，一位位官员躬身。
马车内，姜正成沉默地放下车帘，隔绝了窗外震天的欢迎声浪。
他面露呆滞，眼前仿佛还晃动着绝龙峡口冲天而起的血光与霸刀狂屠裂成两半的躯体。
周金忠小心翼翼地观察着主子的神色，深吸一口气，试图打破这令人窒息的沉默：“殿下，民众夹道相迎，官员争相投诚……此等景象，十余载间未曾有过啊。”
姜正成喉头滚动了一下，眼神复杂难言，最终只化作一声极轻的应和：“嗯。”
周金忠往前探了探身，声音压得更低，带着一丝心有余悸的颤抖：“世人皆道趋利避害，可趋何‘利’？避何‘害’？说穿了，只看谁拳头够硬，谁更能给人‘安全’！”
“当日乱石峪初见青阳侯亲卫，老臣便知此子非同凡响，非人力所能挡……”
他眼神似乎飘回了多年前，带着回忆的感慨：“殿下可还记得，当年老臣随使团出使北燕？便在平峰镇外，机缘巧合，远远见识过还是营首的张青阳！”
姜正成猛地转头看向他，眼中满是惊异：“那时你就见过他？”
“是！”周金忠重重一点头，脸上肌肉因当时的震撼记忆而抽动，“那是何等风采！彼时他不过区区营首，率孤军破阵，引天象异变，龙吟虎啸伴其身！”
“那股仿佛能撕碎苍天的凶煞锐气，隔着千百丈，都令人魂悸！老臣当时便向使者言，‘此獠若存，必为大秦柱石凶刃！’”
周金忠的语气变得无比真诚，甚至带上了几分庆幸：“殿下，不与大秦作对，不试图挑战这条过江猛龙的锋芒，恐怕……是您此生为齐国，也为自己，做出的最明智、最正确的选择了！”
“青阳侯一人之力，便足以撼动国本，更何况其身后站着的，是如今铁血鼎盛的大秦？”
姜正成闭了闭眼，车厢外百姓狂热欢呼“殿下仁德”、“齐国万幸”的声音不断传入，与周金忠斩钉截铁的话语交织在一起。
他想起孙思齐被碾碎在车轮下的谋划，想起两千天渊重骑在狭窄峡谷中被一人百骑屠戮殆尽的惨状，心中滋味难辨。
许久，他才缓缓睁开眼，带着一丝沉重的了然与释然，对着周金忠，也是对自己，轻轻点了点头。
十日后。
齐国皇都，万安门外。
车队驶入高大城门投下的巨大阴影，预想中的萧瑟与抵抗并未出现。
宽阔的御道两侧，数万京都禁军盔明甲亮，列队肃立。
旗帜如林，但最引人注目的，并非是象征皇权的“姜”字龙旗，而是如黑云般沉默拱卫着中心车驾的三千玄甲。
他们身上的肃杀之气，令号称最精锐的禁卫都显得黯淡。
皇都城门开启，令姜正成和嬴碧琴心潮澎湃的是，以首辅、枢密使为首的齐国文武百官，竟有过半身着朝服，恭敬地垂手肃立于道旁！