一阵撕心裂肺的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈咳嗽，猛地打破了城楼的死寂。
石丹琴佝偻着背，用手死死捂住嘴，指缝间似乎有暗色渗出。
他身边的亲随立刻端上一杯热气腾腾、药香浓郁的参茶。
石丹琴颤抖着手接过，勉强啜饮了几口，那骇人的咳嗽才稍稍平息下来，但他脸上的青灰之色似乎又深了一层。
“毒妇……”
石丹琴放下茶杯，眼底深处掠过一抹刻骨铭心的怨毒与屈辱。
自从上次败给李雪晴之后，石丹琴一直在养伤，修养到现在伤势基本上已经好得差不多了。
可偏偏李雪晴在他体内下的毒，却一直没办法完全根除。
也是石丹琴功力雄厚，才能够一直压制毒性不发作。
可这些毒却在缓慢地侵蚀着他的身体，让他的健康状态看上去很糟糕。
为此。
石丹琴不得不到处托人去寻找医术高明的医师来为他解毒。
不过眼下。
石丹琴既然身为东州城中职位最高的官员，便也不得不主持起救灾大事。
此刻，石丹琴强压下喉头的腥甜和经脉中针扎般的刺痛，目光如冰冷的刀锋，扫过檐下垂首站立的东州知府，声音沙哑而充满压迫感：
“城中清淤排涝、加固堤防、安置灾民，所需钱粮、民夫，为何……迟迟不到？！”
每一个字都像裹着冰碴子，砸在知府心头。
如今东州遭了灾，必然要最先保证城市稳定，尤其是东州城的稳定是重中之重。
所以石丹琴早已经下令，向附近乡镇甚至整个东州征召民夫和钱粮来支援城市。
可是直到现在，却依然不见征召的物资到来。
这使得堵塞的河道无法及时清淤，城中积水无法排出。
目前看起来似乎问题不大，但石丹琴很清楚，城市浸泡时间一旦长了，将会导致大量屋舍倒塌、粮食短缺、饮用水污染等情况。
只需再过几天，饥荒和疾病必然蔓延。
知府浑身一颤，额头上瞬间沁出冷汗，也分不清是雨水还是冷汗。
他哭丧着脸，声音带着无尽的惶恐和无奈：
“侯……侯爷明鉴！非是下官等办事不力，实乃……实乃有心无力啊！”
他偷偷抬眼看了看石丹琴铁青的脸色，硬着头皮继续道
“大灾之后，百业凋敝，匪患……匪患四起啊！官道之上，盗匪横行，劫掠粮队；河网之中，水贼啸聚，抢夺船只；更有……更有那胆大包天的海盗，趁着风浪稍息，便驾着小船沿河入寇，烧杀抢掠！”
“官府……官府的力量……”
知府的声音越来越低，最后几乎成了呜咽：
“实在是……捉襟见肘，顾此失彼啊！”
他不敢明说，正是石丹琴与李雪晴那场惊天动地的大战，打废了东州城六扇门的精锐，打残了城防守备军的主力！
维持地方治安的骨架被生生打断！
平时尚可勉强弹压，如今这大灾之后的人间地狱，官府那点残存的力量，早已是强弩之末，名存实亡！
说到这里，知府和一众官员的目光，不由自主地、带着强烈的希冀，偷偷瞟向石丹琴。
那意思再明显不过：侯爷！您若能出面调动驻军出来剿匪、维持秩序、护送物资，眼前的困境岂不是迎刃而解？
石丹琴岂能不知这些官员的心思？
他心中一阵烦闷，更有一种虎落平阳的憋屈！
调动驻军？谈何容易！
他比任何人都清楚，如今整个东南防务是何等的空虚！
海疆不靖，海盗和一些蠢蠢欲动的海外势力都在暗中窥伺。
东南驻军的几支精锐，如同钉子般钉在几个关键的战略节点上，牵一发而动全身！