“我不喜欢北荒。”嬴钺突然说道，他身子还在轻轻颤抖，说不出是因为恐惧还是愤怒，“我们家一直在与北荒打仗，死了好多人。”
“哪有打仗不死人的呢？大荒的勇士从不怕牺牲。”使节勉强笑了笑。
“大燕的男人也不怕死。”勾吴侯世子趴在地上插话。
“那如果是你的爷爷，你的祖母，你的母亲呢，如果所有爱你的人都被人拿着刀一刀刀砍死，你知道这一切的发生，可是你却无能为力！”
“我很抱歉......”使节不知该说什么好，面前的孩子红了眼眶，却拼命忍着不让泪水掉下来，“我们......都是要活命的。”
“所以就杀死别人爱的人，去拯救你所爱之人？你认为这是正义？你认为这是迫于生存不得不做出的决定？父亲告诉过我，北荒虽然有大片大片的荒漠不能活人，却也有大片大片的草原可以放牛放羊，既然能够活，又为什么不甘？为什么要让别人死呢？”
“为了......更好地活着。”使节看着这个激动地语气颤抖的男孩子，也略微激动了起来，“当你一辈子活在干涸缺水缺少粮食整日里与牛羊为伴的生活，你便不会想太多，可若是你领略过一天......哪怕一天更加华美的生活，你便不再甘心一辈子蜷缩在那样阴暗偏僻的角落，我们为什么会南下，因为抢夺......抢夺可以让人们不劳而获，不必再忙于牛羊的生育，不必再漫山遍野地跑马......你懂吗，你懂吗！”
“赤契！你失态了！”定戎衣猛地大喝一声，打断了赤契铁的话，这位北荒的使节抹了把脸，“小将军......原谅我们。”
“其实......北荒的草原是极美的......”可是嬴钺仿佛陷入了幻想，没有听到他的话，“春天的时候站在阁楼上，看见漫山遍野狼趾花开放，下去打个滚能沾满一身草籽，回来之后整个人都软绵绵的，夏天的时候骑着小马看牧童放羊，成千上万只羊可能是一个牧民姑娘的嫁妆，秋天草木枯黄，旱獭出洞，夜晚凉风似刀，窝在木屋的炭盆旁边盖一条毯子，暖融融的就会睡着......”
皇帝唤了他几声，无人应答。熊澜立马出列，一把拽住嬴钺袍袖，把他揪进了人群里。
皇帝眉毛挑了挑，没说什么。
“小将军年纪虽幼，却也是性情中人，来日若有幸草原相逢，我赤契必将款待。”使节笑了起来，而后面色变得凝重，“我部除了归附，还有一事要向燕国陛下禀报。”
“哦？”皇帝不可察觉地看了定戎衣一眼，对上老臣的眼神，君臣二人福至心灵，点了点头。
“大概两年前，有人找上我家陛下，他们自称手中藏有利器，我家陛下问他们名字，他们却说自己乃无本无根之人，只有一个名字———”赤契铁语气沉重，他瞄了一圈，人人表情各异，“荧惑。”
这两个字仿佛存在什么魔力，定戎衣倒吸一口气，急忙问道：“北荒皇帝有说什么吗？”
“荧惑守心。”赤契铁一字一顿地道。
“荧惑......守心......五十年了......他们，还是回来了。”定戎衣整个人突然垮了，他的身形仍旧挺拔，可是却透露出一种颓废与惊惧，上一刻他还是耄耋之龄仍可上朝堂可披战甲的绝世老将，这一刻他便突然丢了刀剑卸了甲胄，连眼神都变得平凡，所有岁月给予他的锋芒好像被突然攫夺，他只剩九十余年的沧桑与逐渐失去活力的躯壳。
“老将军......老将军”同行的武将急忙搀住老人，他们都是年青一批将领，年龄大概在四十至五十之间，大多是将门之后，虽上过战场，也只是对付一下乱民山贼，五十年前的旷世一战向来只是街头巷尾说书人口中的熟词。
“陛下，要变天了......”他瞪大浑浊的眼，颤巍巍地说。
“定戎衣，别以为仗着陛下的恩宠和年长，就可以说这样的混账话，你什么意思，这是要砍头的话啊！”窦左跳起脚来大喊。
“窦左你给朕闭嘴！”皇帝听到定戎衣的话身子一歪一脚踹在了窦左身上，急忙问，“将军请讲，快讲。”
“五十年前的荧惑......我们称其为......‘赭徒’。”