“他敢组织十字军帝国就敢和异教徒组建渎圣同盟洗劫罗马。教廷已经不是之前的教廷了，西方内部现在一片混乱，趁他们无暇东顾的时候，帝国应该发展成他们惹不起的样子。”
“比如呢？”
“比如光复小亚细亚，本都，亚美尼亚坎，一路高歌猛进，全境征服北非，建立近东与埃及王国，然后直指光复五大牧首区，直接威胁教廷。”约翰随手拿起一杯朗姆灌了一口，“这样，就是教皇惹不起的样子了。”
“哥哥你是不是喝醉了？”索菲雅掩着嘴笑道，“重塑古老帝国的大半疆域？这下陛下可以比肩查士丁尼大帝了。”
“为什么不可以呢？”约翰起身拿过索菲雅手里的地图，“整个环地中海的土地，实际上也就这么点儿大，不是吗？”
……
“陛下，您可回来了！”
几天不来贡布里涅堡，这里似乎变得特别热闹，侍从侍女的人数增加了将近一倍，宫廷仪仗侍卫的人数也增加了不少，倒是杰弗瑞，仍然是一个人忙得焦头烂额。
“怎么了？杰弗瑞？看你这样子……怎么像是几天没合眼了一样？”
“陛下，卡斯托里亚可是一块烫手山芋啊……纳入我们治下，处理起来很麻烦。”杰弗瑞擦了擦额头的汗水，“卡斯托里亚这地方，宗教冲突到没有哈德良波利斯那么剧烈，但是行政官僚的更替却是大问题。这地方和伊庇鲁斯不同。伊庇鲁斯在奥斯曼人统治期间，和军阀自治没什么区别，但是卡斯托里亚不同。这里部分地区留下了浓重的异教徒的统治风格，包括当地人民的生活习惯也与我们罗马人完全不同，对于我们派出的地方官员，这群刁……这群公民的态度非常不满，还隐隐有暴动的倾向。”
“我们不能通过满足他们一些合理的条件来软化他们呢？”约翰奇怪道。这种手段是建立初期统治的常规手段，也比较温和，统治风格缓缓改变，可以
“他们带头的当地贵族要求绝对自治……”
“绝对什么？”
“意思就是恢复旧希腊时期类似的城邦和……”
“那谈个屁！”约翰突然一拍桌子暴怒而起，“杰弗瑞，你没看出来？那就是当地贵族带头反抗帝国统治，和人民的诉求有什么关系？给我叫乔万尼过来！”