“这些传统的罗马贵族在奥斯曼人统治下自由惯了，有这种心态倒也正常。”
“所以，既然想铲除掉卡斯托里亚沉积已久的旧贵族势力，暴力是不可或缺的手段。我们完全可以先拆了他们的后路，在一点点把他们吃干抹净。”
如果绕开科菲特山堡，要多花上好几天时间走山路，还有造成非战斗减员的风险。约翰干脆让士兵们原地开始修建攻城塔，也方便骑兵的战马通过这里。
“吃干抹净？”
“虽然说是地方贵族，当然卡斯托里亚不可能只有一个家族掌握绝对的话语权，这些家族或许因为帝国的统治触碰到了他们的核心利益，就像之前伊庇鲁斯的军阀们那样暂时地联合了起来。这种同盟的牢固程度，还不如我们与奥斯曼人的停战协议。说白了，只要许给其中某一个家族足够的利益，他们就自然会从这脆弱的盟约中想方设法地逃出来。毕竟与整个帝国为敌，就凭他们这些没多少兵力的小贵族，早晚也是个死字。”
“分离这群贵族到没什么难处，但帝国能许给他们的好处也无非是地方上的自治统治权，那我们这次出征不就失去意义了吗？”
“并非如此，乔万尼。”约翰笑道，“一部分人收到了好处，最着急的应该是另一部分没收到好处的人。他们一定会误认为即将成为帝国的弃子，因此被迫掀起反抗的旗帜。到时候，也就是试试我们新军团战斗力的时候了。”
为了通过科菲特山堡，凤凰军团又额外花费了两天的行军时间，抵达卡斯托里亚城下时，的确和约翰与乔万尼估计得分毫不差——城墙上排布着稀疏的守军，装备也参差不齐，但是显然，对远道而来的凤凰军团展露出了敌意。
“乔万尼将军，您怎么带着如此雄伟的军队来到了卡斯托里亚？您的驻防地不应该在贡布里涅吗？”城墙之上，一个四十多岁的中年贵族喊道，“卡斯托里亚周边现在一切安全，并不用约翰陛下的直属军团前来援助。”
“乔尔伯爵，陛下的口谕，打开城门。新军团会和地方军团更换协防。卡斯托里亚目前也属于约翰陛下的统治范围，您目前应该是约翰陛下的封臣！”
乔尔·格里高尔。在巴尔干半岛上也属于有一定名望的贵族，只不过卡斯托里亚的格里高尔这个家族曾经主动受降于奥斯曼的大军，甚至没有做出任何抵抗，乔尔虽然继承了卡斯托里亚整个伯爵领的头衔，实际上在罗马上流贵族的圈子中，是最受鄙夷的那个阶层。
“乔万尼将军，这我当然知道，只不过卡斯托里亚的城门最近出了点问题，无法打开。你们可以在城外稍作休整，等城内的工匠修好了城门，我一定会设宴好好犒劳您和您的手下！”
“恐怕卡斯托里亚境内所有城市的城门，现在都坏了吧，乔尔先生？”
“有时候年久失修再正常不过了，乔万尼将军。”乔尔的眼神忽然一冷！
城墙上，一支冷箭擦着乔万尼的头皮飞了出去！