陈升抓了野鸡说要歃血为盟，大家认了高进做首领，便要立仪式，日后谁都不能反悔，不然神鬼难容。
高进不晓得陈升是从哪里学来的这套，可是看着面前伙伴们脸上跃跃欲试的神情，高进晓得不能冷了大家的心，于是便由着陈升斩了鸡头，放血到碗里。
山坳里条件简陋，众人捡了石头摆成香案，然后搓土为炉，点草为香，三牲则用野鸡替代。看着陈升捧着的那碗鸡血，高进想到曾经看过的老三国里十八路诸侯会盟讨董盟誓的场面，倒也沉着坦荡，手指伸入碗中蘸满血后，先朝上而弹是为祭天，接着挥指向下是为祀地，然后才把血抹在脸上。
高进之后，众人挨个在脸上抹了血，然后俱是看向高进，歃血已成，接下来便是盟誓，对于这些少年们来说，歃血为盟便是神圣的仪式，一旦盟誓，便不能反悔。
“恶贼张贵，害吾父辈，荼毒乡邻。我等众人，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，共诛此贼，此后救困扶危，以安黎庶。有背义忘恩者，天人共戮！皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”
少年们动容不已，他们都是少年，平时最爱听的便是桃园结义这等英雄故事，高进的盟誓里，大家约为异性兄弟，不但要诛杀张贵这个恶贼，更是要救困扶危，行英雄之举，自然是让他们热血沸腾。
“恶贼张贵，害吾父辈，荼毒乡邻。我等众人，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，共诛此贼，此后救困扶危，以安黎庶。有背义忘恩者，天人共戮！皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”
不大的山坳里，回荡着少年们的声音，看着那一张张认真的脸庞，高进心里面有什么东西像是苏醒了一般，杀了张贵报仇以后，他们该何去何从，他绝不要做那杀了恶龙之后成为恶龙的勇士！
盟誓之后，高进趁着这难得的机会，索性让少年们互相对抗，木刀对木枪，打赢得自然换座次，反正都歃血为盟了，他也不差再来个梁山好汉排座次。
直到天黑，互相比试得筋疲力尽的少年们方才意犹未尽地离开山坳，有高进在，他们比试时也敢下狠手，因为真要到了两败俱伤的时候，高进总能隔开双方。虽然只是半天功夫，但每个人都从这种接近实战的比试中看到了自己的不足。
高进跟着陈升，混进了堡寨里，他从八岁开始跟着老陈学射术，就经常去陈升家里，如今河口堡里他能相信的人家就是陈升家里了。
高进藏在陈升家里，能观察到的是百户府的家丁和下人越发胆大妄为，长夏将过，马上就是缴纳秋粮的时候，百户府的家丁和下人前往各户人家催讨秋粮时索要钱财已经到了明目张胆的地步。
……
马家村前，张雄骑在马上，一脸的意气风发，他这回下村收粮，要把过往丢掉的威风全拿回来。
“少爷，那马军被老爷打发去了徐千户那里做工，估摸着这几天就回来了，咱们要不还是……”
跟在张雄身边的管事有些犹豫，河口堡里谁不知道愣二郎的名头，那马军是个刺头，发起狠来连亡命徒都害怕，要不是这人性子太过耿直，早就被老爷招揽去当家丁了。
“你怕什么，连高大虫都死在我爹手上，他马军还能翻天了不成。”张雄朝管事骂道，“废物东西，还不赶快带路。”
马家村村头，有人老远就看到了百户府的队伍，顿时慌乱起来，如今村子里青壮大都不在，谁挡得住百户府来抢粮。
没多久，张雄便策马进了村头，河口堡下面五个村子，这马家村的都是刁民。聚众抗税，那马军以前便是领头的，如今他不在，便先从他家收起，还得把前几年欠下的都补上，看看还有几家敢不交税粮的。