董步芳仔细想了想说道，他不擅长动脑子，能说出这番话来也已经是到顶了，高进听罢没有言语，那些大商帮向来是闻利而来，他虽然有拿古北寨大做文章的想法，可这位范管事也来得太巧了些。
就在高进思索的时候，侯三到了，这时候他已经从伙计那里晓得范秀安的事情，隔着高进好几步，他就连声道，“高爷，这事情怪我，是我疏漏了。”
“侯先生，坐下说话，你知道这范秀安。”
高进精神一震，对于那些大商帮，在自己羽翼未丰前，他是不太想接触的，怕的就是被拿捏，如果能够知道对方底细和来意，那就再好不过。
“知道，这范秀安来了有几日，也曾送上厚礼，想要拜访关爷，可都被关爷推了，我本来以为关爷走了，他不会再来。”
侯三来得急，脑门上还冒着汗，擦去额头上的汗水，才坐下来和高进说话。
“他要求见关爷，所为何事？”
“还能有什么，就是想请关爷牵线搭桥，和总兵府搭上关系。”
侯三一边说道，一边和高进他们解释起来，原来这边镇附近的大商帮，做生意最大的赚头便是朝廷采买，一镇边军动辄数万十数万，人吃马嚼、衣甲兵械、哪样不是花钱的大头。
每年朝廷拨给底下边军的军饷都是大几十万甚至上百万两，从总兵府到卫所军将头头们，贪墨底下士兵军饷只是小头，这官商勾结，在采买物资上做猫腻才是真正的大头。
“过往这边军用度，都是以实物为主，辅以银两，可是自本朝开始，便是以银两为主，榆林镇这边也好，大同镇那边也罢，都有乡绅商人种地屯粮，就地将粮食高价卖给边军，和边将们坐地分肥，赚的可是好大买卖。”
侯三本是大同镇那边的秀才，也曾是乡绅之流，对这边军采买粮草物资还有战马的勾当最熟悉不过，几乎上至总兵府，下到卫所，再加上地方官府，还有乡绅豪商，大家合起伙来做生意，赚朝廷的边饷银。
“从粮食到兵械甲胄，再到战马，就没有这些商帮做不了的生意，这绥德商帮在神木东路有些根基，可是要成为晋商那样的势力，那必是得靠着总兵府才行。”
听着侯三的话，高进才知道那些大商帮间彼此竞争，其中之凶险可不比在口外经商差，甚至犹有过之。
“高爷，这范秀安，我先前也使人打听过，不过三十出头，却已是绥德商帮的七位大掌柜之一，这人我打过交道，笑里藏刀，绵里藏针，甚是不好对付，等会见了面，您可得小心提防。”
侯三正色说道，那范秀安看着文质彬彬像个读书人，可是同类相斥，他能隐隐察觉到这范秀安极力隐藏的另一面。
“多谢侯先生提醒，我心中有数。”
有了侯三提供的这些消息，高进心里笃定了些，他猜测这位范秀安是来试探他和总兵府的关系，这绥德商帮在神木东路势力不小，他日后要做生意赚钱，说不定也要和对方打交道，接下来要如何应对这位范大掌柜，他可得好好考虑下。
……
进了货栈的范秀安，并没有四处观察，而是一脸淡然地随着带路家丁上了二楼，那里高进命人生了火煮水，他听侯三说范秀安风度翩翩，看着像是个读书人多过像生意人，自然是要以茶待客，而不是奉酒而饮。
“见过高爷。”
上了二楼，看到站在那高大青年身后的侯三，范秀安便晓得眼前谁是正主了，于是行礼作揖道。
“范大掌柜言重了，来，请坐。”
高进客气道，只是他那句“范大掌柜”一出口，范秀安便知道对方已经晓得他的身份，于是便大方地坐下来，“高爷果然厉害，这才接手四海货栈，便没什么事情能瞒得过您，关爷的眼光真是没得挑！”
“范大掌柜，我这里简陋，没有好茶，还请您多担待。”