经过昨日一闹，赵国公府一大早氛围很是压抑，男女下人个个脸色凝重，相熟之人碰上也不打招呼，只是稍稍点头便擦肩而过。
因为他们人人都接到告知，今日管家将要盘查三娘子凤簪被盗一案，谁也不准私自外出。
周连林令人将三人提到下人院里的偏厅，三人只是神色萎靡，但是没受皮肉之苦。
苏羊五在人群中搜寻，始终不见自己依赖的武二，而林达和几个相熟的家丁个个鼻青脸肿的，不怀好意地瞪着他，他不免慌了神。
“姓苏的，你别指望姓武的过来帮你，他今早已借疗伤逃出府去，相信他再也不敢回头的了！你最好将自己犯下的好事一一招来，省得受皮肉之苦！”
一旁的周可，未等周连林出声，便孜孜不倦地劝说，苏羊五心里七上八下的，一时半会也不知如何是好，嘴里喃喃说道：“俺啥事也没做过，只是武二哥趁俺不备将俺推了出来。”
周可冷哼一声，恨恨地说道：“你尽管嘴硬，一会有你好瞧的！”
周连林将周可喝住，厉声地对兰儿说道：“贱人，还不将自己的事情一一招来！一会本管家将你押去见官，只怕追悔莫及！”
“是……是……韵儿威胁并指使小的，必须盗来三娘子的彩云伴月凤簪。小的刚刚得手，便……被人发现了。”兰儿胀红着脸，磕磕绊绊地道来。
“你可知盗窃之罪，轻声逐出府去、重者是要吃官司！你居然敢不顾后果，明知故犯？”周连林喝道。
“一来韵儿另有同伙，威胁说如果小人不从，她们便要使法子将我弟弟从私塾中除名，而且性命不保！二来他们说只是贪这凤簪样式好看，借来仿造些簪子便归还，保证神不知鬼不觉的。小人一时心慌便信了她。谁知……”
“打住！”周连林喝道：“此簪乃是长孙皇后仙赐，自是名贵无比！且年尾将至，三娘子参加宫中御宴时必须佩戴。若被你等盗去，可知事态之严重！”
周林达见兰儿说出了想要的内容，将目光转向跪在一旁瑟瑟发抖的韵儿，大声斥道：“大胆贱人，事已败露，你还不一一招来？”
“管家您请明察，小人什么也不晓得啊……”
“你什么都不晓得？全府百多下人，为何她谁也不咬，偏偏咬定是你指使她的？”周连林怒喝道。
“呜呜……我们之前有吵过架，因此她怀恨在心，有意冤枉小的。呜……请管家替小的作主啊……”韵儿已是被吓得哭泣起来，边哭连辩解着。
周连林冷冷说道：“看来不动鞭子你是不会招认的！”
说罢他朝林达示意，林达扬起藤鞭就打！
本来周连林是有所顾忌的，生怕那刚进府的武二会大有来头，听林达和门房说起此人今早就出府去，将近午时也不见返回，联想到此人签的是活契，十之**真的已借口看病而逃出府去了。没了顾忌，对区区一个丫鬟动起刑来一点压力也没有。
啪！啪！啪！
……
伴随清脆的鞭子声，就是韵儿惨烈的哀嚎声！
苏羊五跪在一旁，看着痛得死去活来、来回打滚的韵儿，吓得魂飞魄散，双腿发抖，几乎要胯下失禁！
抽得十几鞭后，周连林示意林达停下，面无表情地问道：“这回该招了吧！逃走的武二是否就是你的帮凶？你等大费周折，欲害三娘子，究竟受谁人指使？！”
“冤枉啊……小人不认识武二……”韵儿有些气若游丝，只是喊着冤。