……
静，可怕的静！
王兴大发淫威，大开杀戒，一下子就摧毁了士绅富商们脆弱的心灵。刁一民号称刁百万，在他们这些士绅富人们也是有头有脸的人物，但在这些官老爷眼里，他算个屁？胡升是布政使司左参议兼分守道，从三品高官，还不是说杀就杀了？
没有政府资源，没有官员当靠山，在官本位的体制下，你有多少钱，一旦想治你，官府有的是办法。
大家想明白这一点，再想一想王三善的遭遇，对官府充满了畏惧，这种畏惧原来就有，但从来没有如此清晰地在眼前展现过。
钦差大人一言不发就走了，显然是被他们这些人气着了，要是再不识相，怕是下场都赶不上王三善，尤其太监李忠最后那一句“不识抬举”，阴恻恻令人不寒而栗！
……“笃笃笃”，王兴及随从下楼梯的声音已经远去了，大家仍然不敢抬头，甚至不敢大声喘气，只能听到自己咚咚咚心跳的声音。
“诸位乡贤受惊了，请起，请起！”在令人感到窒息的寂静中，大家终于听到了巡抚大人的声音。
钱士完尽量让自己的声音听起来和煦一些，连连说了好几遍，那些士绅们才战战兢兢地站起来。
钱士完见他们一个个面如土色，惊魂甫定的样子，心中暗笑，心说：“要不在他们吓破胆的情况之下多拔他们几根毛，真对不起王任之这番苦心布局了。”
“诸位乡贤，也别怪钦差大人发怒，真是也太不像话了。比如刁一民，如果没有官府护卫，你能有一个平和的环境？别说做生意赚钱了，你的财物能保住？身家性命能保住？你的身体要不被那些流民踩成泥才怪哩。所以说，山东遭遇这么大的灾害，不只是官府的事，跟大家都有关系。别的不说了，钦差大人是看到这份簿子才发怒的，你们再想一下，是不是再改一改？”
钱士完说完坐下，悠闲地喝起了茶。
钱士完这番话看似平和，其实还是暗藏杀机，行，你们不改也行，那你们就等着让流民抢了你们家吧，到时候老子可不管。
士绅们当然听懂了，但有的人又起了别的心思：这回多捐点可以，是不是会成为常例啊，要是成为常例，那这生意还做个什么劲？
“诸位乡贤，钦差大人主要职责是赈饥，只要把百姓的肚子填饱，别说填饱了，只要每天喝上一碗粥，别再发生大规模的饿死人事件，钦差大人的差使就算了了，就会去别的州府巡视，或者回京复命，咱们也得理解钦差大人的心思啊。”
沈演见钱士完说完，没人响应，就知道了他们的心思，于是站起来说道。
世上不乏聪明人，有人听懂了他的意思：赶快把这个要命的钦差打发走，他一走，其它的事都好办。
“巡抚大人，我想问一句，如果我多捐一点银子，能不能也能享受王三善王大哥那样的待遇？”朱自先站起来问道。
“只要捐银超过五万两的，就能享受跟他一样的待遇。”钱士完郑重地说道。
他心里可乐开了花：“昨天跟任之谈论时，他就提到了这一点，自己还觉得无所谓，谁会看重这样的虚名呢。可没想到士绅们会如此看重，也没想到朝庭的旌表会是如此值钱。妥了，这回赈饥的银子是不缺了！”
……