“只要降于右贤王，你便能出去。”
吴宗年依然很硬气：“君子不食嗟来之食，志士不饮盗泉之水！”
他靠尿撑了几天，到最后啥都撒不出来，而饥饿感更是搜肠刮肚。在不知日月的大窖中，吴宗年饿到两眼发黑，渴到晕厥，最后甚至绿着眼睛，看向节杖末端，楼兰王干涸的血迹尤在。
他已经到了忍不住伸出干巴巴的舌头，去舔舐那些血迹，将节杖上的牦牛尾往嘴里塞的程度了。
胃饿得发疼，流血，最后失去了知觉，他的心已经回到了长安，身体却佝偻地蜷缩在这戎狄胡尘中。
恍惚间，吴宗年梦见大汉天兵杀到了右贤王庭，横扫匈奴，然后是傅介子和奚充国等人撬开了地窖大门，救了自己，赞许他的坚守和英勇，又递来了甘甜的水。
可当吴宗年睁开眼，水已喝完大半，才发现自己面前的，是右贤王派来劝降的汉人。
估计是听到了他肚子里发出的巨响，他们冷笑道：“吴副使，盗泉水你喝了，这嗟来食，吃还不是不吃？”
香喷喷的烤羊肉被举到面前，色泽是那么金黄，刚刚烤制后散发着热气。
“这是右贤王的赏赐，宰了最好的羊，放在火上慢慢烤制。这样的好肉，即使是百骑长们，也不是天天都能吃到的。但右贤王爱才，听说你饿晕过去了，便让吾等带了点来。”
吴宗年眼睛里只剩下那根羊腿了，出于本能伸过手去想抓，但是他们却收回了食物。
“降，还是不降？”
吴宗年的心里想起了许多年前，自己在家乡说过的豪言。
又想起了博望侯和苏武的节气，想起了身在长安的妻儿，无数个声音在劝阻他！
宁死不降！
可他却控制不住自己的手和嘴。
“降……”
他当时声音微弱，却解脱了一切艰辛。
“我降！”
羊腿扔在面前，吴宗年发疯似地扑上去吮吸那些热油汁水。
孔曰成仁，孟曰取义，可它们却没法让空空如也的肚子变饱，更不能滋润干涸的喉咙。
此时此刻，那些吴宗年曾经笃信的，矢志不渝的东西，加到一起，竟都抵不上一口羊肉来得舒服。
等恢复气力后，他才发现，自己先前始终抱在手里的节杖，在晕厥之时也早已被匈奴人夺走，不知是当做柴火烧了，还是扔了。
而等出了地窖，吴宗年才知道，原来自己断断续续，一共扛了七天。
“才七天啊……”
“而苏子卿，扛了十九年，七千多个日日夜夜。”
“原来做子贡容易，要想成为苏武第二，却如此艰难！”
望着头顶的阳光，恍若隔世，无力地跪在绿草上，吴宗年好似失了魂，欲哭无泪。
“原来，我不是铁骨铮铮的英雄。”
“只是个怕死怕疼怕饿的凡夫！”
……
脚步停了，回忆止了。