这便是河间献王三月来夜夜纵酒听乐，故意毁伤身体的原因。
河间王自以为能说的话，其实不可言，那些无意的言行，却被皇帝仔细用心解读，最终定下一个他承受不起的罪名。
他给子孙的最后忠告是：“直木先伐，甘井先竭，我忘了做一个诸侯王的本分，汝等勿要学我，宁为庸碌之君，做一头在圈中豢养待宰的彘，终日埋头满足于食那污秽粪便，也万不可有任何出格之处。”
诸侯无才，便是德，醉生梦死即可，何必深思。
于是河间王的子孙们，再对儒经提不起兴趣来了，河间国也被推恩令砍了好几刀，全国只剩下四个县，赋税减半，再也养不起大批学者了。
时代的变迁不以人的意志推移，一个时代可能数十年内一成不变，也可能数月之内天翻地覆，那些后知后觉的人，都成了失败者，只能艰难在浪潮里求生。
随着朝廷表彰六经，儒生们陆续转移到长安去做博士，只剩下无法跻身朝堂的《毛诗》《左传》寥寥几名传人仍在坚守。那些跻身未央庙堂的五经七家博士果然让人艳羡，但贯长卿不愿意背弃自己的道统，只要河间国一日不废博士，他们就要守住这最后的阵地上，艰难传承着先师留下的学问。
可来入学的弟子们却不这么认为，他们想要学的是真正的儒学么？不然，大多数人，只是为了求得一个身为布衣也能跻身朝廷的阶梯罢了，既然《毛诗》《左传》皆未能列为官学，只是被河间国承认为博士，那学了又有何用？
心存功利的学子，都自动忽略了这两门学问，纷纷改换门庭。
毛诗、左传两经，便在这种不知何日就会断绝的危机中，渡过了几十年岁月。
这一夜，贯长卿和往常一样，仍是在日华宫的藏书室里过，带着弟子们拂去残存的灰尘，一点点整理河间献王收集的书目。越是没有后学愿意传承，他就越是对自己要求严苛，必得将自己所通的《左传》《毛诗》两经融会贯通，以史诗相互例证而完成《毛诗序》，是贯长卿在晚年最后的心愿。
不求在齐学鲁学夹击下杀出一条血路，只望毛诗与左传能继续传承，即便已被显学斥之为异端，即便连他昔日最器重的弟子徐敖也离开了学派，去跟鲁儒孔安国学古文尚书去了。
贯长卿就这样沉浸在自己的学问里，忘乎所以，连河间王刘庆派人邀请他，出席欢迎西安侯任弘的宴飨，也被贯长卿婉拒。
“夫布荐席，陈簠簋者有人，臣不敢与焉。”
这一席话，与古时晏婴拒绝齐景公邀请宴饮时一模一样，贯长卿当初见河间王刘庆饮酒没有节制，对他讲过这故事，希望刘庆能幡然醒悟。但刘庆显然是忘了，怫然不悦，也没有再派人来邀约。
倒是夕时之后，弟子戴延年却来禀报，说是宴饮取消了。
……
“莫非是河间王听懂了我的规劝？”听说宴饮取消时，贯长卿沉寂多年的内心升起一丝希望。
“非也，是西安侯拒绝了这场宴饮，他说，按照律令，列侯不得与诸侯私相往来，看来西安侯是知道分寸的！”
解延年十分激动：“西安侯更明言，此来河间，不为河间王，而是为了小贯公，为了能够习得《左传》之学。明日便会沐浴更衣，亲来拜访。”
与不会太主动与外界接洽的贯长卿不同，传承他《毛诗》的解延年却十分热衷将夫子的学问向外传播，对此番西安侯来拜师也更殷切些。
虽然贯长卿也收到了女婿张敞的书信，说西安侯对左传、毛诗十分感兴趣，大半年时间已学习了大篆，通读两经，并千里迢迢亲自前来拜见，可贯长卿却没太当回事。
贯长卿见过太多太多嘴上说着愿学经术，可实际上只是将它们当做装点外饰的达官贵人，这位西安侯恐怕也是其中之一，至于其真心如何，贯长卿更相信当面的问对，而不信书信上熟人的夸赞。
然而待到第二日，那个不给河间王面子，拒绝其宴饮的西安侯任弘，还真的一大早就跑到日华宫拜谒了，还奉上了儒生拜师用的束脩和礼物。
十根脯肉陈于贯长卿面前，年轻的西安侯任弘长拜作揖，奉上张敞的介绍信。
“西安侯这是何意？”