张敞说着都有些馋了，咽了咽口水：“只可惜这些羊从不外供，否则西安侯家的香料和厨艺配上这上佳的羊肉，必是绝美。”
任弘却有西北汉子的固执，对这些皇家羊肉不屑一顾：
“还是西北的羊肉最好，其余地方的……那叫羊肉？子高日后随我去河西，甚至是乌孙，保你自此觉得长安羊肉没了味道。”
说话间，上林六厩已到。
至于马匹那就更多了，上林苑中集中了六厩，除了未央厩，还有承华厩、騊駼厩、骑马厩、辂軨厩、大厩。
每厩养马万匹，长安北军八校用马全来源于此，傅介子就做过骏马厩监。
张敞还有挑选马匹的使命在身，就只能到此止步了，任弘的车乘继续往前，最终抵达了一片广袤四十余里的湖泊，此乃昆明池。
昔日汉武帝遣使寻找通往身毒的道路，在西南夷为昆明部所阻，那时的昆明非后世昆明，位置其实在洱海边上。汉使以为洱海就是西海，与昆明交锋需要舟楫水战，于是汉武帝便在此耗费人力，凿了个大池，用来练习水战……
最后发现南方山比水多，白练了。
这小池塘里练出来的水战技巧在南越、朝鲜也用不上，只能作为划船游玩的皇家池沼，顺便让长安的风水更好些。
但眼下池中并无巨大的皇家舟楫，只见到一艘艘小船忙碌着，每一网下去都能捞上满满的鱼虾。
看着这一幕，任弘心中暗笑：“刘彻万万想不到，这座池沼已成了长安附近最大的一片鱼塘吧。”
将昆明池变成鱼塘，这是几年前出任水衡都尉的赵充国的主意，反正皇帝年幼身体也不好，几乎不来上林苑，这昆明池空着也空着，不如投放鱼苗养鱼。
几年下来，所获供应宫中，御宾客，充庖厨，给诸陵祀，剩下的则运到长安贩卖，硬生生将长安九市的鱼价拉低了一半。
这是经常带人去市肆购买鱼肉的夏丁卯对任弘所言，本以为是夸张，今日亲眼看到，才知所言不虚。
任弘一路所见，上林苑已不再是汉武帝时的皇家园林，而成了养殖场和菜园子，每天都源源不断创造价值。
“看来管着上林的水衡都尉赵充国，不但是一位勇锐战将，也是善于理财的良吏。”
以及承包了长安最大一片鱼塘的能臣。
而在昆明池边上的兽圈，由上林苑令引领，任弘终于找到了赵塘主。
这兽圈是上林苑不可少的一部分，养着猛兽和各地珍禽异兽，儒生辕固生持剑单挑野猪的名场面就发声在这，不过任弘却发现，圈中多是空空如也，汉武帝时豢养的虎豹、安息大鸵鸟等都不翼而飞。
唯一有住户的圈中，居然关着三头本不该在中原出现的……狮子！
……
任弘仔细瞅了瞅圈里的动物，确实不是藏獒，而是如假包换的雄狮，只是鬃毛掉了很多，饿得皮包骨头，已是奄奄一息了，另两头母狮也无精打采。
这时候他也听到了不远处，虎圈啬夫的哭诉：“后将军，莎车王送来的狮子再不喂，可要饿死了。”
那莎车王大概是听说大汉天子喜欢珍禽异兽，所以特地从葱岭以西的罽宾搞来了两头印度狮，万里迢迢送到长安。
可惜莎车王搞错了对象，现在的天子十年都不来一次上林苑，而管理此地的赵充国，喜欢的是能创造价值的牲畜，而不是每天关在圈里除了吃肉就是晒太阳的猛兽。
任弘去年在设立西域都护之议时，在尚书台见过赵充国一面，知道他曾在天山之战时毅然突围，挽回了李广利的败局，身负二十余伤，连脸上也留下了几道无法磨灭的箭痕。
这位满脸伤痕的老将，此刻正负手站在昆明池边上的兽圈前，沉着脸对哭诉的虎圈啬夫道：