其实刘彧早已收买了皇帝身边的近侍淳于文祖、缪方盛、周登之，还有直阁将军柳光世，另外还有一个内侍太监名叫钱兰生，此人能随时把刘子业的行踪传达阮佃夫。
就在刘彧等人密谋要废掉刘子业时，刘子业也在考虑把刘彧等一干宗王全部软禁，这也是为了他自己的安全着想。
得到消息的刘彧心知不能再等下去了，一旦被软禁，只怕这一生就完了，他决定立刻发动政变。
当天夜里，内宫由禁军将领樊僧整负责当值，此人是直阁将军柳光世同乡。
“樊兄，今日当值？”柳光世走到内宫门口打招呼。
樊僧整点头笑道：“是啊，你怎么到这儿来了？”
柳光世拉着樊僧整说：“樊兄，我有点事情想跟你说，去我那里，我准备了酒菜，咱们一边说一边吃，如何？”
樊僧整扭头一看，对柳光世说：“柳兄你看我这正当值，走不开啊！”
“这有何关系？又不是没人在这儿守着，你不在难道就有人敢闯进去不成？走走走，再不去酒菜都凉了！”
柳光世连拉带拖把樊僧整拉走了，两人喝了一个时辰，樊僧整被灌了个烂醉如泥，柳光世趁他酒醉，偷走了他身上的调兵虎符。
拿了调兵虎符的柳光世立即从禁军营房之中掉了一个幢的禁军杀到了内宫，守卫内宫宫门的兵丁们被一个照面就冲散了，大队人马直接杀进去，内宫中的内侍们大惊，纷纷拿刀抵挡，但很快被杀散。
柳光世很快就带人杀到了皇帝寝宫，大批内侍持刀与禁军们厮杀在一起，刘子业吓得瑟瑟发抖。
寿寂之带着淳于文祖、缪方盛、周登之杀了寝宫内守卫的一些内侍宦官，刘子业哪里知道自己身边人也背叛了，跳下床就逃，寿寂之持刀自杀，追上去就手起刀落，刘子业的人头被砍了下来。
外面的抵抗很快被镇压下去，受到消息的湘东王刘彧立即带兵进宫，控制了宫禁。
太皇太后路惠男知道事情已成定居，也无力改变，而且刘彧也很孝顺她，她于是下懿旨说刘彧是受她的懿旨铲除刘子业，并命刘彧即皇帝位。
有了太皇太后的懿旨，刘彧的继位在他的兄弟们看来就显得合理合法了，他得到了兄弟宗王们的支持。
次日，京师城外的萧道成、刘勔等将领进宫跪拜，宣布效忠。
才领兵抵达建康和芜湖不久的宗越和张永收到消息后，不久又见到了刘彧派来的使者，两人先后向刘彧表示效忠。