这个冰雪世界里的五座城市各有特色，但在地形上有一点是相同的，那就是有所依托，不会直接被肆虐整个世界的寒潮冲击。
葬树山是在群山深处的山谷里，钢铁堡是在山洞里，大深谷顾名思义是在大裂缝里，太阳高地则是在几乎高到了云层的大山上。
河岸城的依托看起来不像其他城市那样牢靠，只是被浅浅河谷三面围住，南面直接面对平坦的封冻大河。寒潮挟带的暴风雪刚好被河谷挡住，而自南面来的暴风雪恰好在大河上散开，只有一点余势会侵入城市。
这让河岸城拥有了最开阔的地势，足以容纳下众多蒸汽温室。而沿着河谷边缘延伸的大河分支，又提供了充足的水源，让蒸汽温室没有缺水之忧。
种种条件让河岸城成了这个世界的粮仓，不过也因为地势开阔，安全上很成问题。而且河岸城人没有其他特产，除了生产粮食，其他行当既不专精也不感兴趣，很难吸引高级人才，尤其是优秀的接生者和医生，让城市始终发展不起来。河岸城面积虽大，人口却始终上不了三千。
在城市的西面，河谷里地势最高的小山丘既不会被暴风雪冲击，又远离笼罩城市中心的的“煤雾”，综合安全、健康和便利几方面考虑，是河岸城的“黄金地段”。城里仅有的一些“高级人才”就住在山丘上那片齐整的石屋里，包括了河岸城仅有的几个医生、商人和学者家庭。
山丘顶部，一座被两人高石墙围住的两层石楼里，现任市长正在摩挲油光水滑的脑门。
从主管道接入的蒸汽管道将宽阔的房间烘烤得只需要穿薄薄毛衣，蜡烛和油灯将房间照得通亮，已经严重发福的市长沉在熊皮沙发里，神色阴郁，目光闪烁不定。
怀特-莫里斯，河岸市的市长，靠着父亲作为医生赢得的信任，以及跟飞艇商人和太阳高地的良好关系，在这个位置上已经坐了九年。
按照河岸城律法，明年他就不能继续当市长了，而让市民们对律法如此遵崇的汤玛斯法官，却没有任期限制，这真是不公平。
“莎尔佳，再不公平，大寒潮来的时候我还是市长，得带领大家熬过这个难关啊。”
市长最终无奈的道：“飞艇商人又拿那种耸人听闻的消息威胁我们降低粮食价格，我们却没什么办法，总不能自己把粮食运到其他城市去吧。”
颧骨高耸，花着浓妆的市长秘书莎尔佳坐在他对面的说法里，抱着胳膊翘着腿，完全不是秘书该有的态度。
莎尔佳说：“九年前你上任的时候，我就跟你说过办法了。”
市长苦笑：“那种事情，不是我能办到的啊。真神教会为什么在各座城市都被排挤，就是因为他们的信徒里没有蒸汽工程师，没有管道工，也没有医生。”
“除了一些商人和学者，剩下的全是大寒潮来的时候只知道哭喊和祷告的家伙，谁会把希望寄托在他们信仰的东西上呢？”
莎尔佳冷哼：“那是因为大多数人以为日子会一直像现在这样，总能活下去，总会看到希望。”
市长叹出的气更沉重了：“莎尔佳，你们这个……团结会，忙乎了这么多年，完全没有成效啊。你们的人没有掌控哪座城市，都不敢抛头露面公开活动，我加入你们又有什么用呢？我的日子过得很好，更奢华的生活对我来说没有意义。”
秘书女士讥讽的笑了：“很好？你去过太阳高地，没看过他们那的上等人过的是什么生活吗？”
“就算你不奢求，想想你卸任市长后会有什么待遇，汤玛斯不会联合新的市长追究你的责任？”
“这场大寒潮肯定会死人的，跟每次大寒潮一样，但你是市长，不管是不是注定会死的，你都得背负责任。”
“你以为自己不当市长了，还能当商人，继续垄断河岸城和飞艇商人的贸易，继续主导跟太阳高地和其他城市的来往？”
“别忘了，那都是我带来的关系，是我在维系，没有我们团结会在努力，各座城市哪可能不计较细节的进行各种贸易？”
“你觉得自己有儿女，他们能继承你的事业？他们还很年轻，又没吃过苦，接班的话会是什么下场你该心里有数。”
一番话让市长脸色发白，继续长叹：“河岸城终究是我的家乡啊，太阳高地的生活的确很好，可我去那里，总找不到家的感觉。”