蛇民们带来了不少蘑菇，只要有合适的温度和环境，蘑菇上的孢子就能生长。每座营地都靠着锅炉建了地下室暖房，再加上潮湿的朽木，应该能有收获。
不过蘑菇饱不了肚子，除了小麦，还得靠肉。
河岸城自己也在养猪狗牛羊还有鸡鸭，但是零零散散的数量很少。正在制造的第二辆蒸汽车就用在了这上面，那是专门用来探索和狩猎的。这几天已经看到一些雪地弯角羊之类的兽群跨过大河向北而去，河岸城的市民只能望羊兴叹。
有了蒸汽车，搭上机枪，别说羊，就算是狼群甚至熊，都只是枪口下的丰美猎物，十只羊就够河岸城所有市民一天吃上份量不少的肉。
琼恩心头也变得沉重，狩猎能解决一些问题，但不可能彻底解决粮食问题。大寒潮一来，就没办法外出了。
内恩队长忽然嗯了一声，举起望远镜观察某个方向。
琼恩也跟着举起望远镜，就在河岸城东面，极远的地平线上，一股黑烟冉冉升起，像是篝火的动静，而且规模不小。
那是至少六七公里远，换在以前可看不清楚。
琼恩马上发现，黑烟不只一股，相邻不远的地方有十多股，每股黑烟都差不多粗细。
肯定不是自然的林火，那就是人为的了。算算每座篝火有二三十个人，那就是好几百人，蛇民部落可没这么大规模。
黑烟下方的篝火全是雾气，看不到细节，稍稍调整视角，琼恩心头一凛。
无数细小如沙砾的黑影正朝远离黑烟的方向挪动，零零落落的洒在纯白的冰雪大地上，一看就是蛇民，数量有好几百。
“是掠食者，一支规模不小的掠食者队伍。”
内恩队长语气异常低沉：“他们正在饱餐，准备着大战一番。”
饱餐？
琼恩心口泛起密密麻麻如针扎的凉意，那些掠食者哪来的粮食？
显然是那些蛇民了……
他有些发急，还有不少蛇民活着，正逃向河岸城。掠食者并没有追，应该是觉得哪怕耽搁一顿饭的功夫，也能追上那些“预备粮”。
说不定玛莉安的母亲和弟弟在逃难的人群里呢？
“去救蛇民？”
内恩队长用匪夷所思的眼神看着他：“琼恩，这难道也是蒸汽之神的启示？”
“就算是，也没人愿意。”
“河岸城为了蛇民已经做得够多了，难道还要市民为了蛇民冒着牺牲的风险吗？”
他语气有些重：“那又是好几百人，我们的粮食根本不够。”
“琼恩，掠食者吃人很邪恶，可河岸城如果没了粮食，你猜会怎么样？”