就在镇南军攻打大魏帝国陷入僵持之时，镇南军西蛮都护府的镇守使薛礼，亲率两个禁军卫、两个府兵卫以及二十万乡兵组成的远征军，踏入了西蛮都护府以北的茫茫沙漠。
两个禁军卫分别是镇南禁军第三卫和镇南禁军第四十卫，其中薛礼兼任禁军第三卫的主帅，禁军第四十卫的主帅则是徐晃。
两个府兵卫分别是镇南府兵第二十卫和镇南府兵第二十一卫，主帅分别是卞祥和杜壆。
二十万乡兵则被分为四个临时的乡兵镇，两个禁军卫和两个府兵卫各配了一个乡兵镇，来帮助押运粮草。
为了保证远征军能顺利穿越两千多里的沙漠，西蛮都护府不但为远征军配备了超过三十万匹驽马，还筹集了四万头骆驼，携带了大量的淡水、食物和各种作战物资。
沙漠的气候十分恶劣，白天酷热难耐，晚上又变的很冷，还时常刮起沙尘暴，大风刮起时，漫天黄沙，天昏地暗，甚至能轻易把人给埋在流沙里。
卞祥吐了一口嘴里的沙子，然后嘴里嘟囔着：“咱们就不应该选择走这一条路去吐兹帝国，我就不信咱们镇南军非要横穿淮州府、宣州府和郁州府，有哪个将门敢不同意。”
杜壆跟着也吐了一口痰，痰里同样带着不少沙粒，“少说几句话吧！还能少吃一点儿沙子！”
薛礼、徐晃此时也跟卞祥、杜壆走在了一起，薛礼随即说道：“沙漠虽然不好走，但至少我镇南军的后勤通道不会受制于人，何况我镇南军选择独自反攻吐兹帝国的南部地区，也是希望能把吐兹帝国的南部地区，变成我镇南军的势力范围。”
杜壆犹豫了一下开口问道：“使君，主公真打算把势力扩展到吐兹帝国？”
薛礼说道：“这得看我们远征军在吐兹帝国打成什么样，要是我们远征军被罗兰军队给撵出了吐兹帝国，那也就什么都不用想了。”
卞祥大大咧咧的说道：“我镇南军打遍天下无敌手，当初主公领着几百人就能纵横罗兰帝国，我们远征军有六十四万人，以后兵力还会增加，我看别说吐兹帝国了，就算把罗兰帝国打下来，也不是不可能的。”
薛礼摇头说道：“罗兰帝国可不是什么小国，听说罗兰帝国的疆域广阔，人口超过一亿三千万，我们远征军的作战目标，只是帮吐兹帝国把罗兰军队撵出去，至于攻打罗兰帝国的本土，我镇南军暂时还没有那个计划。”
顿了一下薛礼说道：“主公当初能率领几百人一路从罗兰帝国杀出来，主要是主公身边那几百人都是武者，其中还不乏大宗师级别的猛将和宗师级别的猛将，主公也说过，罗兰军队的战斗力其实并不弱，我们与罗兰军队交手之时，万万不可轻敌。”
薛礼话音刚落，这时从大军队伍的前面传过来了消息，前方现在又刮起了沙尘暴。
薛礼、徐晃、卞祥、杜壆四人互相看了看，都露出了无奈的表情，立即下令队伍停止前进，开始把马匹、骆驼和马车围拢到一起，准备迎接又一场沙尘暴。
瑞康七年的八月二十日上午，镇南军派往吐兹帝国的远征军，已经在沙漠里走了一千五百多里，差不多走了四分之三的路程，大约再穿过五百多里的沙漠，就能进入罗兰帝国的南部地区。
然而今天远征军刚刚启程不久，大军队伍的前面就传过来一个让薛礼、徐晃他们震惊的消息。
在沙漠的前方竟然出现了一支军队，而且是一支罗兰帝国的军队。
对面罗兰军队的四名统帅，此时也非常震惊，没有想到在沙漠中还能碰到一支规模庞大的军队，而且这支军队正是他们准备与之作战的燕国镇南军。
罗兰军队的四名统帅，分别是罗兰帝国第六军团的军团长叶菲姆德、第七军团的军团长马夫里克、第十六军团的军团长罗夫格尼和第十七军团的军团长热尼奇亚。
此时四名罗兰帝国的军团长，率领着各自的军团进入这片沙漠，其实与镇南军这支远征军的目的差不多。
镇南军的这支远征军，想要穿过这片沙漠，反攻吐兹帝国的南部地区，而罗兰帝国这三个军团，则准备横穿这片沙漠，远征大燕帝国的西蛮都护府。
是的，没有错，罗兰帝国组织了四个军团，要远征镇南军所控制的西蛮都护府。