“后来发生了什么？”
“我无法解释得太过清楚，炼金协会的权力争斗你没必要了解，但事情的导火索是六年前，一次遗迹考察中，我父亲找到了一份古卷……关于‘帕乌莫斯的通天塔’的古卷。”
“帕乌莫斯之塔，那个埃灵王朝的传说圣物？”
雷想起格尔珂抄本里的一段历史。
三千五百多年前的埃灵王朝在炼金史上地位极其特殊，那是古代炼金术发展的巅峰时期，一些炼金术理论，甚至至今仍未过时。
一个有趣的传说也发生在这一时期——当时的大贤者，德高望重的炼金术大师帕乌莫斯，召集了几乎所有能力出众的炼金术士，合力建造了一座高塔，想藉此接触神明。但埃灵王朝覆灭后，帕乌莫斯之塔连同其建造者一齐消失了，也导致之后的炼金术研究水平直接倒退了数百年。
“没错，就是那座塔，你认为它是否真实存在？”波希雅问。
“我对这个没有观念。”雷摇头，“但炼金术发展史上对帕乌莫斯之塔的消失有两种说法，一是那些建造者已通过那座塔接近神明，二是说帕乌莫斯之塔纯属子虚乌有，那些古代炼金术士误入了歧途，并为此付出生命的代价。”
“看来你没有受到我父亲的蛊惑。”波希雅松了口气，“事实上，早在数百年前，帕乌莫斯之塔的存在就已经被证伪了，神明是不可接近的，那样只会导致彻底的疯狂。”她停顿了一下，“但我父亲得到那一份古卷，却着了魔似的被它吸引……”
“所以他被炼金协会排挤了？”
“不。那时候他反驳了绝大多数的主流学术观念，并与学术理念不合者决裂。被票选退任后，他愤然离开了炼金协会。”
雷大概猜测到波希雅和赫本的矛盾所在了。
果然，波希雅看向黑漆漆的窗外，“从小父亲就教我炼金术，十三岁时我已经能和他辩论，他告诫我，炼金术士的终极目标是追求真理，我铭记在心，于是六年前他当众讲解那份古卷时，我反驳了他。”
她把目光移向雷，用自嘲的语气说：“是的，我就是与他决裂的学术理念不合者之一。后来我一直没和他联络，直到前天，我才得知他的死讯。”
雷从她眼底看到了一丝悲哀，但她的软弱只持续了一瞬，下一刻，她忽然又变成了那个冷静而理智的阿伯特小姐。
“好了，谈话到此结束。”
她松开交叠的腿，站起身子：“保管好那枚胸针，十天后是他的追悼仪式，作为他的学生，你要到场。”
“我会来。”雷点头说。
“再会吧。”波希雅转身准备离开。
“等等。”
雷叫住波希雅。
这是最后的机会，他得试探波希雅的态度。如果她并非超凡限制法案的坚定支持者，也许，事情还有转机。
波西雅停下了，疑惑地侧过半张脸。
“既然那些手记里的学说是错误的，我想替赫本先生保管它们。”雷说。
波希雅面色冷了下来。
“你是个聪明人，贝德维尔。我已经说得足够清楚了，但你依旧想得到它们，难道你已经做好了触犯禁忌并被定罪的准备？”
“不要自取灭亡。”
她最后看了雷一眼，转身走出屋门。