还有一个月就要入冬了。
秋天，对漠北来说，是最好的日子，此时经过春夏两季的喂养，草原上、林中的牲畜群都是膘肥体壮的。
也是最差的日子。
秋高马肥之时，也是草原、林中野心家们蠢蠢欲动的时候。
草原、林中秋日苦短，最多一个月，若是此时进行攻击，收获之时已经是漫天冰雪的冬日了，敌人就算要反击也没有办法——冬日的室外，零下几十度，兵刃根本就握不住。
当然了，尼堪的部队在冬日里还是能作战的，部队都配备了手套，火枪部队也能轮流在城内专门的营房里练习（只能带薄手套，否则无法扣动扳机）。
从石勒喀河的入口一直到精奇里江的入口，长达一千多里的黑龙江两岸，此时遍布着大量的简陋城池。
这些城池多半只是在周围简单砌了一道土墙，墙内的建筑也多半是用木头制成，城池的规模大多在一到两里左右。
漠河、雅克萨、额木耳、多锦、乌库尔、阿萨津、铎陈、呼玛、洞城、乌鲁苏，等等，一系列这样的土墙木城矗立在黑龙江两岸，木城周围则是大片的田地。
乌鲁苏，是其中最大的一个木城，方圆约莫三四里，黑龙江从西北面流到此处时，先是掉头向西，接着又继续向南，然后又折返向西北。
河水到了此时，流淌的方向有些匪夷所思了，不过这还没完。
折向西北后，不多时又拐向东面，接着又折向西南，最后才恢复到蜿蜒东南而去的原貌。
于是，在河水的包围下，形成了两处周长约莫五六十里，面积约莫四五十平方公里的两个半岛。
位于黑龙江东岸的半岛离大陆最窄处只有不到四里，而位于江水西侧的半岛离西侧的大陆只有仅仅一里不到！
乌鲁苏城便是建在靠近西侧大陆的那处半岛上，与大陆连接的那处不到一里的地方也砌着一道土墙。
选择这样的地方筑城，城池的主人至少具备了中原汉人的统治者那样的目光，抑或有汉人那样的雄心？
此时天色刚刚放光，乌鲁苏城却是一片人声鼎沸的景象。
不多时，那道宽不过一里的土墙中间的木门打开了，估计平时一般只打开半扇门就行了，此时整个大门都打开了，大门打开时发出了令人牙酸的“嘎吱”声，嘎吱声惊动了在两个半岛上劳作的农夫，都将头伸过来望向此处。
“哒哒哒”，大门里出来了大量的战马，战马上的骑士一个个趾高气扬的，越过大门后便快速向前驶去。
出来的马匹非常之多，差不多一刻的时间才驶出来最后一骑。
不多久，在那条狭长、连接着大陆的通道上，扬起了大片的灰尘。
“大汗此举，是福是祸？”
就在河对面另外一个半岛上，一个老农先是摇摇头，接着又很快伏身劳作起来。