波罗城。
这是一座位于西辽河支流乌尔吉木伦河与沙里河交汇处的大城，也是目前西辽河（西拉木伦河）流域名义上最大的城池。
说是“名义上”，因为此城原本是辽国的上都临潢府，原来由南北两城组成，北城是皇城，周长约十里，南城是汉城，周长约十七里。
当时辽太祖耶律阿保机让契丹人住在北城，汉人住在南城，所谓“南院北院”一开始便是指的是这两处。
后来经历金、元两朝，北边的皇城早就焚毁了，南面的汉城也曾经毁于战火，不过中途却恢复起来了，如今却是科尔沁蒙古的一支——阿鲁科尔沁的老巢。
所谓波罗城，实际上是博洛城的讹传而已，重建此城的是一个叫博洛的女真化的汉人修建的。
在粗粗恢复的“南院大王”府的二层阁楼上，一位老头正站在二楼向远处眺望。
达赍，阿鲁科尔沁的台吉，最近又被皇太极封为多罗贝勒，已经五十岁了，手里正拎着一个酒壶，一边向远处眺望，一边不时喝上一口。
在原本的历史上，达赍这一部不大受满清的重视，他儿子死后才追封多罗贝勒，不过眼下紧靠着他的牧地西侧的巴林两部由于先后在青山老河之役、呼伦城之役中损伤惨重，如今部落里只剩下老弱病残，皇太极为了拉拢他，也封他为多罗贝勒。
这里原本是巴林左翼的驻地，不过在巴林部大受损伤之后，在皇太极的调解下，让左翼的牧民全部迁到了右翼驻地，而让兵强马壮的阿鲁科尔沁部占据了左翼，目的自然是为了对付一山之隔的索伦人。
知道他嗜酒如命，还让他每年去辽阳领取上等烧酒一车，这不，他刚刚让自己的儿子穆章拉回来一车，没几日便消耗的差不多了。
不过他完全不在乎，在他的北边，同样损失惨重的科尔沁右翼的奥巴也在大力拉拢他，而他西侧的两部巴林在其台吉色特尔死后，色特尔的两个儿子塞布腾、满珠习礼分领左右翼，同样在巴结并没有参加呼伦城战役的达赍。
奥巴、塞布腾、满珠习礼都给他送了大量的烧酒。
上次随着皇太极入关攻打明国，他倒是让穆章带了三千骑去了，不过由于穆章在后阵，在战事中并没有损伤多少，故此，他阿鲁科尔沁部依旧有接近五千帐的牧户。
何况他还有坚固的波罗城可以倚仗，城里还有一千多汉人，几十户工匠、几百户农户，有了这一切，他阿鲁科尔沁部在西辽河北岸依旧是一个强大的部落。
他今日之所有冒着严寒站在阁楼上张望，不是为了观赏风景，而是为了观看东南方向他儿子穆章的动静。
前几日，紧靠着阿鲁科尔沁部落的扎鲁特部台吉、在呼伦城之役战死的色本台吉之子桑嘎尔也邀请穆章去他那里作客。
色本也在上次呼伦城之役战死，部落也是元气大伤，不过与翁牛特、巴林两部相比还是好一些，至少麾下还凑得出三千骑兵，但桑嘎尔还是找上了穆章，殷勤联络之意不言而喻。
原来达赍冒着严寒是在等他的美酒呢。
随着天色越来越暗，达赍不免有些失望，正准备返回暖阁里，“嘶……”，城外的东南方向传来一阵马叫声。
达赍大喜，不顾严寒抓着冰冷的由松木打成的护栏向前眺望着。
一骑、两骑、三骑……
大量的骑兵从东南方向、乌尔吉木伦河东岸冒了出来，那是从扎鲁特、原本的阿鲁科尔沁本部所在的地方到波罗城必经之处。